– Det är god stämning i förhandlingarna, så jag hoppas att det kan leda till att vi kan skapa en bättre tidtabell, säger Paul Håkansson, vd på Östgötatrafiken.
Det är Trafikverket som fattar de avgörande besluten om när olika tåg får rulla på stambanan. Det är ett pussel där man försöker skapa plats för alla slags tåg; persontåg, godståg och pendeltrafik.
Pendeln lågprioriterad– När Trafikverket gör sina avvägningar så kommer pendeltågen långt ner i prioritetsordningen. Så har det varit länge, men det har blivit ett problem först nu när trafiken tätnat på stambanan, förklarar Paul Håkansson.
Inför 2013 begärde Östgötatrafiken att få köra pendeltåg var 20.e minut på samma sätt som man gjort i många år. Men i höstas förklarade Trafikverket att trycket från operatörer som kör fjärrtåg och godståg blivit så hårt att Östgötatrafiken fick hålla till godo med mer oregelbundna tågtider.
Ändrade regler krävsNu förbereder sig Östgötatrafiken för nästa förhandlingsomgång med Trafikverket, denna gång inför 2014 års tågtrafik. Det gör man genom att förhandla i förväg med SJ och komma överens om en bra kompromiss som man kan presentera för Trafikverket.
Men på längre sikt finns det bara en lösning, menar Paul Håkansson: Regelverket måste ändras så att Trafikverket tar större hänsyn till pendeltågstrafiken.
– Jag tror att det är på gång. I Stockholm börjar man inse att man måste prioritera pendeltågen, det får så enorma konsekvenser när pendeltågstrafiken inte fungerar.
Nya tåg 2015När det gäller Östgötapendelns kapacitet ser det ljusare ut de närmaste åren. I oktober 2013 kommer den nya verkstaden i Boxholm tas i bruk, vilket innebär att tågen kan repareras och underhållas på närmare håll än i dag. Det kommer att öka tillgången på pendeltåg.
– Och 2015 får vi åtta nya tåg. De är större, vilket ger oss bättre kapacitet per avgång, säger Paul Håkansson.