I köket på Ronald McDonald trivs Laila. Här kan hon baka och glädja både boende och personal med lite gott till fikat.
Att hon är en av tre nominerade till Årets Linköpingshjälte, har hon ingen aning om. Men glad blir hon över motiveringen: "En kvinna som ägnar stor del av sin fritid åt att göra gott för andra, sprider mycket glädje och värme. Hon har ett hjärta av guld."
Laila är från Småland, men Linköpingsbo sedan 55 år tillbaka. Då var det makens jobb som gjorde att de hamnade här. Då bodde familjen i Skäggetorp, flyttade sedan till Tokarp och för 16 år sedan slöts cirkeln när hon och hennes man flyttade tillbaka till Skäggetorp. Sedan maken dog för fem år sedan bor hon ensam i den trevliga lägenheten på markplan.
– Jag älskar att bo här och jag har så många fina vänner här. Det är ledsamt när man läser allt negativt mot området.
Laila verkar vara en människa som har nära till skratt och lätt för att prata. Ja, lätt för att ta folk, helt enkelt. I alla fall det senare kan ha att göra med ett helt arbetsliv i receptioner och telefonväxlar.
Hon gillar att engagera sig. Tidigare var hon aktiv i kyrkan. Utan att vara det minsta troende. Det var samvaron hon gillade. Särskilt kontakten med många invandrarkvinnor som kom dit. Flera har hon fortfarande kontakt med.
– Vänner ska man vara rädd om, säger hon.
Laila Åhgren har sitt eget förkläde i köket i Ronald McDonald-huset. Egenhändigt ditbroderat.
Laila är engagerad i flera saker, men det kan bli för mycket av det goda. Hon har hjärtsvikt så hon måste begränsa sig, även om det tar emot. När det kommer till kritan är det jobbet som volontär i Ronald McDonald-huset hon prioriterar sedan 2009.
Till huset kommer hon och tar tag i det som behövs. Ofta blir det bakning eller matlagning till de gemensamma husmiddagarna som hon och flera hjälps åt med. I köket hänger ett förkläde med hennes namn.
Hon pratar så varmt om huset, om personalen som jobbar där och om familjerna som kommer och går. Att skapa en lugn och trivsam miljö känns extra viktigt eftersom familjerna som bor här ofta går igenom så svåra tider.
Ibland är det tungt, men här finns också så mycket glädje, påpekar hon.
– Barn är fantastiska. De kan ha haft behandlingar på morgonen och så någon timme senare är de i full gång och leker.
Visst är den fin, säger Laila Åhgren om den vackra azalean som pryder köksbordet.
Vi åker iväg till Ronald McDonald-huset och en ur personalen, Annie Mannesson, blir märkbart glad när hon ser att det är Laila som kommer. Det märks att Laila trivs här, hon visar stolt upp de fina utrymmena och har inte ord för vilken stor nytta en sådan här verksamhet gör.
– Det borde ni verkligen skriva om.
Årets Linköpingshjälte utses av Corren och Stadsmissionen och priset delas ut på Stadsmissionens jubileumskonsert 18 november.