I mitten av 1850-talet startade instrumentmakaren Carl August Tenggren Linköpings första småskaliga pianofabrik på Djurgårdsgatan 1. Tenggren knöt två av sin söner som gesäller till verksamheten. År 1864 anställde Tenggren även gesällen Johan Otto Baumgardt. Denne hade gått i lära hos sin far i Stockholm. Som gesällprov hade Baumgardt själv tillverkat ett helt piano.
Sommaren 1871 startade instrumentmakarna J O Baumgardt och J A Tenggren, son till C A Tenggren, gemensamt en ny pianofabrik, kallad Baumgardt & Co, på Nygatan 48 här i Linköping. Corren beskrev i en notis dem som skickliga yrkesmän och rekommenderade deras produkter till läsekretsen.
Baumgardt & Co hade inledningsvis 4–5 anställda. Bland deras mer välkända kunder kan domkyrkoorganisten J F Törnvall och bokhandlaren Henric Carlsson nämnas. De båda kompanjonerna blev 1874 också svågrar, genom att Baumgardts syster Sofia Wilhelmina gifte sig med J A Tenggren.
Från 1891 kom J O Baumgardt att själv äga och leda verksamheten. I det sena 1800-talet deltog företaget i en rad olika utställningar runt om i landet. Bland annat vid Stockholmsutställningen 1897. Där blev Baumgardts pianon prisbelönta.
År 1901 flyttades tillverkningen till en nyuppförd fabriksbyggnad på gården bakom det ännu bevarade 1700-talshuset på Apotekaregatan 8. Företaget hade då sju anställda. Några år senare engagerade J O Baumgardt sina söner, Nils och Jonas, i verksamheten. De tog över ansvaret 1912.
Under första världskriget ökade efterfrågan på svensktilverkade pianon eftersom importen under de åren nästan helt avstannade. Även 1920-talet var ett bra decennium för företaget. Då var pianona fortfarande stora, tunga och svarta. I början av 1930-talet, när funktionalismen slagit igenom, började Baumgardts tillverka nätta pianon i ljusa träslag.
Under andra världskriget upprepades mönstret från det första världskriget, importen minskade och efterfrågan på inhemska pianon ökade. Efter krigsslutet gick försäljningen fortsatt bra och då gällde ett års leveranstid på Baumgardts pianon.
År 1947 tog tredje generationen Baumgardt över, kusinerna Gunnar och Gösta. Verksamheten gick fortsatt bra och Baumgardts tillverkade i början av sextiotalet omkring 300 pianon årligen.
Kusinerna satsade då på en ny fabriksbyggnad vid Industrigatan. Den togs i bruk i augusti 1964. Konkurrensen från utländska billiga fabrikat och elorglar blev dock alltmer svårbemästrad.
I mars 1968 upphörde tillverkningen i Linköping. Baumgardts pianon legotillverkades då först i Malmsjös fabrik i Arvika och sedan fram till 1974 i Finland. År 1984 lades även butiken vid Apotekaregatan ned.
Det är Benny Persner som bett om denna berättelse.
Källa: Gösta Baumgardt: Familjen Baumgardt och deras pianotillverkning, ”Vår stad Linköping, årsbok 2002”.
Har du frågor om Linköping förr? Skicka dem till Johan Rödin, Corren, 581 89, Linköping. Eller mejla johan.rodin@corren.se. Frågorna vidarebefordras till Gunnar Elfström.