På torsdagen flög det första brasilianska Gripen-planet från flygplatsen i Navegantes till företaget Embraers anläggning i Gavião Peixoto. Flygplanet har tillverkats i Linköping och har skeppats till Brasilien.
– Att Gripen nu är på plats i Brasilien och att hon har genomfört sin första flygning är viktiga milstolpar i det brasilianska Gripen-programmet. Vi är stolta över den här resan som vi gjort tillsammans med många kompetenta och engagerade personer från bägge länder, säger Saabs vd Micael Johansson i en kommentar.
Embraer Defense & Securitys vd Jackson Schneider, säger:
– Embraer spelar en ledande roll i genomförandet av Gripen-programmet i Brasilien och kommer att ansvara för systemutveckling, integration, flygtestning, slutmontering och leverans av flygplanet till det brasilianska flygvapnet.
Brasiliens försvarsminister, Fernando Azevedo e Silva, uppger att affären med Saab kommer att gynna landets försvarsindustri.
– Gripen ökar det brasilianska flygvapnets operativa förmåga och främjar ett partnerskap som gynnar forskning och industriell utveckling i båda länderna, säger försvarsministern.
Enligt den brasilianska flygvapenchefen, Antonio Carlos Moretti Bermudez, kommer Gripen att utgöra ryggraden i landets flygvapen.
– Att se flygplanet flyga i Brasilien är en enorm tillfredsställelse för det brasilianska flygvapnet. F-39 Gripen, det brasilianska flygvapnets nya stridsflygplan, kommer att utgöra ryggraden i vårt stridsflyg. Det bekräftar det brasilianska flygvapnets åtagande att upprätthålla landets suveränitet och att försvara de tjugotvå miljoner kvadratkilometer vi ansvarar för.
Flygutprovningsprogrammet kommer nu att utökas och omfattas även av Gripen Flight Test Center på Embraer i Gavião Peixoto. Programmet kommer att vara helt integrerat med det utprovningsprogram som redan pågår för fullt på Saab i Linköping sedan 2017.
I Brasilien ska utprovning av styrsystem, luftsystem samt tester av flygplanet under tropiska klimatförhållanden ske. Serietillverkade stridsflygplan ska levereras till det brasilianska flygvapnet i Anápolis, i slutet av 2021.
Under nästa år inleds montering av 15 kompletta stridsflygplan lokalt i Brasilien. Utvecklingen av den tvåsitsiga Gripen F kommer att ske vid Gripen Design and Development Network i Brasilien.