De självkörande bussarna på campus har varit i drift sedan 2019.
Ambassadör Etienne de Gonneville besökte VTI, Statens väg- och transportforskningsinstituts, huvudkontor i Linköping i torsdags förra veckan. Han anlände tillsammans med landshövding Carl Fredrik Graf, som stod värd för ambassadörens besök i Östergötland.
Under besöket fick ambassadören ta del av forskningsprojektet "Ride the Future" som VTI driver i samarbete med flera andra aktörer i regionen. Projektet kretsar kring autonoma fordon, och som avslutning bjöds gästerna på en åktur i de självkörande bussarna.
– En vän till mig hade för några år sedan en teori om att vi inte kommer behöva körkort i framtiden. Riktigt där är vi inte än, det tar nog ett tag till. Men våra barn eller barnbarn kanske kommer uppleva det, säger Etienne de Gonneville.
Kommer det ut något konkret från ditt besök?
– Vi vill stärka samarbetet mellan Sverige och Frankrike. När vi nu träder in i en ny fas i det europeiska unionsbygget är det viktigt för oss att fördjupa de bilaterala relationerna. Vad gäller Sverige är det uppenbart för oss att vi inte kan åstadkomma detta enbart från Stockholm.
– I eftermiddag ska vi inviga det franska företaget Actias nya anläggning i Linköping, det är ett tecken på vidareutvecklingen av vårt partnerskap. Det som är viktigt för utvecklingen av partnerskapet är att etablera nätverk, något som var svårt under covid, men som vi nu kan göra igen. Ambassadens roll kommer vara att peka franska aktörer åt den här regionens riktning.
Ambassadör Etienne de Gonneville fick en presentation av forskningsprojektet Ride the Future.
Ambassadör de Gonneville tyckte att universitetets nära samarbete mellan offentliga och privata aktörer och mellan utbildning, forskning och industri, är ett gott exempel för fransmännen att lära av. Huruvida det även finns sådant som östgötarna kan lära av Frankrike var inte lika klart.
– Vi är inte här för att ge lektioner. Men vi kan dela med oss av erfarenheter. Vi är övertygade om att vi har mycket att lära av varandra. Det finns för mycket okunskap mellan Frankrike och Sverige.
Den franska flaggan hade hissats i samband med ambassadörsbesöket.
Samma dag som ambassadörens Linköpingsbesök kom det finska beskedet att man ville ansluta till NATO (på måndagen det svenska).
– Vi måste respektera de beslut som nu fattas av Finland, och likaså Sveriges självbestämmanderätt i frågan. Jag kommer inte kommentera ett eventuellt svenskt beslut, utan bara förmedla vad de franska myndigheterna sagt: oavsett vilket beslutet blir så kommer vi stödja det till hundra procent.