Under nästa mandatperiod vill Folkpartiet införa förste sjuksköterskor, enligt den modell med förstelärare som nyligen introducerats i svenska skolan. För Östergötlands del skulle det innebära att 150 specialistsjuksköterskor skulle få ett lönepåslag på 5 000 kronor i månaden.
Det kan röra sig om barnmorskor, distriktssköterskor, specialistsjuksköterskor inom intensivvården eller andra specialiteter som kommer i fråga för de nya tjänsterna. Förslaget skulle kosta 12,8 miljoner kronor.
– I snitt tjänar en kvinna 3,6 miljoner mindre än en man, om man ser till hela yrkeslivet. Vi måste göra vad vi kan för att jämna ut detta, säger Maria Arnhom.
En orsak till löneskillnaderna menar partiet är att det i kvinnodominerade yrken – sjuksköterska är det tredje vanligaste kvinnoyrket – ofta saknas karriärvägar.
– Det är så tråkigt när våra duktiga specialistsjuksköterskor måste gå till den administrativa sidan eller bli chefer för att göra karriär, säger Anita Jernberger, landstingsråd. Det patientnära arbetet blir allt mer komplext och som förste sjuksköterska kan de både utveckla sin yrkesroll och verksamheten.
– All erfarenhet talar för att bästa sättet att få upp lönerna är via en karriärstege, menar jämställdhetsminister Arnholm. Vi vill gynna dem som utbildar sig och tar extra ansvar. Det ska löna sig också för kvinnor att göra viktiga insatser.
Nyutexaminerade sjuksköterskor har drivit kravet på 25 000 kronor i ingångslön, är det inte bättre att satsa på det om man vill ha jämställda löner?
– Det räcker inte pengarna till, säger Maria Arnholm.
Vilket är viktigast: att säkra bra vård för patienterna genom att vara en attraktiv arbetsgivare och behålla sina anställda, eller att göra lönerna mer jämställda mellan kvinnor och män?
– Här går två viktiga uppgifter hand i hand. Det är mycket viktigt att säkra god hög kompetens i vården men det är också viktigt att göra något åt de stora löneskillnaderna mellan mans- och kvinnoyrken.
Det är inte så att ni paketerar in det här som en jämställdhetsfråga nu när feminism har seglat upp som en fråga inför valet?
– Nej. I Folkpartiet har vi tagit feministiska initiativ i 100 år och att jobba med karriärstjänster i typiska kvinnodominerade yrken är något vi påbörjade innan Feministiskt initiativ blev så heta som de är nu, säger Maria Arnholm.
Så du är inte rädd för Gudrun Schyman?
– Jag välkomnar debatten.