Nästan nio av tio kvinnor dricker alkohol i fertil ålder. Det visar en avhandling av Janna Skagerström, folkhälsovetare och doktorand i samhällsmedicin vid Linköpings universitet.
– Vi såg i en intervjustudie med unga kvinnorna att det finns en norm att man förväntas dricka alkohol. Den som väljer att avstå blir ofta ifrågasatt och tvingas förklara sig, berättar Janna Skagerström.
Studien är dels baserad på enkäter riktade till blivande- och nyblivna mammor om alkoholvanor, dels enkäter till barnmorskor om arbetet med alkoholprevention i mödrahälsovården. Det har också gjorts intervjuer med unga kvinnor mellan 17 och 34 år, som inte varit gravida eller har barn.
Få är medvetna om hur ett foster kan påverkas av alkoholkonsumtion under graviditeten. Även en liten mängd alkohol under graviditeten kan öka risken för bland annat missfall, för tidig födsel eller skador på det centrala nervsystemet, som utvecklas tidigt under graviditeten.
– Jag blev överraskad över att man har så liten kunskap. Kvinnor vet att man inte ska dricka, men inte vad som kan hända och hur det kan påverka fostret under tidig graviditet.
Exakt hur stor mängd alkohol som påverkar fostret är man dock inte säker på. Många blir oroliga över att de druckit under de första veckorna utan att ha varit medvetna om att de är gravida.
– Vi måste vara tydligare med att vi inte vet hur pass små mängder alkohol som kan påverka foster, men att det finns en risk. Slutar man dricka så fort man fått reda på att man är gravid, kan mindre skador på fostret reparera sig, förklarar Janna Skagerström.
94,5 procent av kvinnorna i studien avstod helt från alkohol efter att ha fått reda på att de var gravida. 5,5 procent valde dock att fortsätta dricka. Gemensamma faktorer för dessa var bland annat boende i större städer, starkare alkoholvanor, lågt socialt stöd och högre ålder.
– Jag var lite förvånad över att det var äldre kvinnor som fortsätter dricka. Tänker man på det är det egentligen inte så konstigt, man har ju haft mer tid att utveckla ett beroende eller en väldigt stark vana.