Linköping kokar av rykten om tiggarna. Jag får dagligen mejl från människor som gjort iakttagelser som får dem att misstänka att tiggarna ingår i någon slags ligor. Men jag är inte så säker, kanske är det något annat som sker.
I Östeuropa finns kriminella ligor som utnyttjar fattiga (främst barn och gamla) och tvingar dem att tigga. Men det finns också hundratusentals fattiga som tigger utan att det ligger någon organisation bakom, det är arbetslösa människor som saknar pengar till mat till sina familjer.
Bilden kompliceras av att många som tigger är romer. Många östeuropéer drar alla över en kam och sätter likhetstecken mellan fattigdom, romer, tiggare och kriminalitet.
Även här i Linköping är det viktigt att inse att tiggarna inte är någon homogen grupp. De kommer från olika länder, talar olika språk och har varierande bakgund. Många är romer, men det betyder inte att de har någon stark samhörighet, romerna är ett splittrat folk.
Och fördomar mot romer frodas även i den östgötska myllan. Därför ska man vara på sin vakt när man hör alla iakttagelser som anses vara ”bevis” för att tiggarna ingår i ligor.
Om tiggare blir upphämtade i bilar så behöver det inte betyda att verksamheten är organiserad av någon som tar deras pengar. Det betyder att tiggarna samåker i bilar för att kunna sova i dem på nätterna.
Om en tiggare har en fin jacka så betyder det inte att han luras och egentligen inte är fattig. Han har troligen fått den av Stadsmissionen eller av någon givmild Linköpingsbo som har rensat i garderoben.
Om tiggare skrattar och pratar med varandra när de tar paus så betyder det inte att de är bedragare. Det betyder att de är människor som har vänner.
Och om en tiggare fejkar ett handikapp när han tigger så betyder det att han får in mera pengar på det sättet. Det står var och en fritt att moralisera över detta (förutsatt att man själv aldrig har lurats, köpt något svart eller skattefuskat).
Inget av detta är bevis för att det pågår någon kriminell verksamhet. Visst, det kan förekomma, men polisen i Sverige har aldrig avslöjat något sådant. Sverige är en rättsstat, här är man oskyldig till brott har bevisats, och det gäller även tiggare.
Vi har skrivit mycket om tiggare, och träffat många av dem. Det finns en lång rad reportage från Sverige och Rumänien att läsa på Corren.se. Vår bild är att de flesta tiggare i Sverige reser i grupper och organiserar sin vardag, men utan någon koppling till kriminalitet.
Det som däremot förekommer, kanske även här i Linköping, är att fattiga människor blir utnyttjade eller lurade. Någon kanske får sova på ett golv mot en del av inkomsterna, men plötsligt höjs den avkrävda summan. Andra kanske har lånat pengar och pressas hårt att betala tillbaka.
Det kan vara sådana mellanhavanden som en del Linköpingsbor blivit vittne till. Det finns till exempel ett envist rykte om att tiggare regelbundet hämtas upp i en svart BMW. Det skulle jag vilja granska närmare. Är det någon som har tagit registreringsnumret?
013-280234
johan.sievers@corren.se.