Men hur är det med den saken egentligen? Dödligheten i cancer har sjunkit de senaste 40 åren.
Men det är också så att fler och fler svenskar får cancer. Var tredje svensk kommer någon gång i sitt liv att ha sjukdomen. De flesta, 65 procent, får det efter 65 års ålder. Att vi lever allt längre är en av anledningarna till att fler kommer att hinna få cancer.
Lungcancer värst
Den högsta överlevnaden har bröstcancerpatienter (trots att det är en av de vanligaste dödsorsakerna hos medelålders kvinnor i Sverige) och patienter med malignt melanom. Flest liv skördas i lungcancer. Sedan 1980-talet har sjukdomen minskat bland män men ökat stort bland kvinnor. Du kan själv fundera ut varför, eller hur?
Varje år får 300 barn cancer. Av dem blir fyra av fem, 80 procent, friska.
Av de cirka 55 000 människor som varje år får diagnosen cancer, lever 60 procent tio år senare.
Prostata vanligast
Orkar du fler siffror? Här är några:
Den vanligaste cancerformen i Sverige är prostata-cancer. Cirka en tredjedel av all cancer hos män är prostatacancer, och den har ökat kraftigt de senaste 35 åren. I Sverige lever i dag omkring 85 000 män som har eller har haft prostatacancer. Sjukdomen är ovanlig före 50 års ålder. En av åtta män riskerar att få pros-tatacancer före 75 års ålder.
Nästan lika vanlig är bröstcancern. Den är som sagt en av de vanligaste dödsorsakerna hos medelålders kvinnor, men den relativa överlevnaden tio år efter diagnosen är betydligt bättre i dag än för 40 år sedan, drygt 80 procent. Medianåldern hos dem som får bröstcancer är drygt 60 år, färre än 5 procent är yngre än 40 år. En av nio kvinnor i Sverige riskerar att få bröstcancer före 75 års ålder.
Tre behandlingar
De viktigaste behandlingsmetoderna inom cancersjukvården är, som tidigare, kirurgi, strålbehandling och cytostatika.
Metoderna förfinas hela tiden, och man försöker göra det skonsammare för patienten. Det kan se olika ut för olika åldrar. (Min nyopererade väninna som är 80+ reagerade först negativt när hon fick veta att hon inte skulle få någon efterbehandling. ”Jaså, det kostar de inte på oss över 80!” Men anledningen visade sig vara att organen hos äldre människor är sköra, och kanske inte orkar med.)
Två sorters cancer har man sett minska de senaste decennierna. Det är livmoderhalscancer, där minskningen är en följd av de gynekologiska cellprovskontroller som svenska kvinnor regelbundet går på sen slutet av 1960-talet. Och så är det magsäckscancer, där minskningen anses bero på dels ändrade kostvanor, dels färre kroniska infektioner med magsårsbakterien Helicobacter pylori.
Alla siffror i denna artikel är hämtade från Cancerfondens senaste statistik Cancer i siffror 2013. Vill du läsa mer om cancer så finns mängder av bra information på www.cancerfonden.se.
Fotnot: Kunde du inte lista ut varför fler kvinnor dör i lungcancer nu för tiden? Svar: För att vi började röka.