Vår stad
Under en rad år var Axel Karlson stadens högst taxerade invånare. Han föddes 1852 i Åtvidaberg. Hans far var bruksarbetare och malmvägare vid kopparverket. Efter att först ha arbetat på apoteket i Åtvidaberg fick Axel Karlson 1873 tjänst som biträde hos handlaren Stig Hagelstein i Finspång. Redan ett år senare tillträdde han en motsvarade tjänst i Andersson & Beckmans välrenommerade manufaktur- och speceributik i Linköping.
Tre år senare, 1877, tog den då 25-årige Karlson tillsammans med sin kollega Carl Österberg över Andersson & Beckmans klädes-, garn och speceributik på Platensgatan. Tio år senare delade kompanjonerna upp verksamheten. Axel Karlson öppnade då en butik i sin nyinköpta fastighet på Storgatan 37. Även där saluförde han såväl specerier som manufakturvaror. Verksamheten växte och innefattade även ett skrädderi. Karlsons speceriavdelning uppgavs i början av 1900-talet ha länets högsta omsättning i sin bransch.
Karlson engagerade sig också i ett stort antal industriprojekt i Linköping, i många fall i samarbete med sin svåger Jonn O. Nilson. Karlson var således styrelseledamot i Linköpings Litografiska AB, Cloetta, Sockerbolaget och Tannefors Yllefabrik. Karlson var också ordförande för Mellersta Östergötlands Järnvägar och riksbankens Linköpingskontor. Under 28 år var han dessutom ledamot i stadsfullmäktige.
Hösten 1883 gifte sig Axel Karlson med Linköpingsflickan Hedvig Düring. Tillsammans fick de fyra pojkar och en dotter, den sistnämnda avled dock endast ett år gammal 1888.
Familjen bodde ovanpå butiken på Storgatan. I hemmet fanns åtskilliga konstverk, bland annat verk av Johan Krouthen, Didrik von Essen och Olof Hermelin. Våningen omfattade sju rum, varav två disponerades av familjens hushållerska och pigor.
I samband med ett besök i Stockholm strax före julen 1915 insjuknade Karlson i njurinflammation och avled 62 år gammal på Röda korsets sjukhem i huvudstaden. En knapp månad senare avled även Hedvig Karlson i en stroke, 53 år gammal.
I en notis efter hans bortgång beskrev Svenska Dagbladet Axel Karlson som initiativrik, energisk, hjälpsam, vänfast och godhjärtad.
Efter Karlsons död övertogs firman av hans tre yngsta söner. De genomförde betydande nysatsningar varvid dam- och barnavdelning fick växa i de gamla lokalerna medan herrkonfektionen gavs egna lokaler på Storgatan 27. År 1957 sålde familjen verksamheten.