Göran Gunnarsson, rutinerad centerpartist från Linköping, erkänner att Muharrem Demirok inte var den partiledarkandidat som han förordade. Han är också kritisk till att Demirok, i sin kandidatförsäkran, ljugit om misshandelsdomarna från 1990-talet.
Det är i en artikel av Aftonbladet som Muharrem Demiroks tid i Linköping beskrivs som en "one man show". Anonyma partikollegor kritiserar honom för att "köra sitt eget race" och "lova vad som helst" för ledande positioner. Han påstås sakna ledaregenskaper helt och snarare söndra partiet istället för att ena. Det framförs också kritik om att han ljugit i sin kandidatförsäkran.
"Han är väldigt bra på att ge ett första intryck, därefter är det bara Muharrem själv som gäller. Jag har varit på gruppmöten han lett i många, många år. Han kör sitt race. Punkt", säger en av de anonyma partikollegorna.
När vi ringer upp åtta av de ledande centerpartisterna i Linköping är det i princip ingen som medger att de delar den kritik som framförs i artikeln. Den rutinerade politikern Göran Gunnarsson, som är ledamot i äldrenämnden, konstaterar dock att Muharrem Demirok inte var den partiledarkandidat som han förespråkade.
– Ljugit i kandidatförsäkran har han onekligen gjort och det är ju var och en fritt att säga vad man tycker och tänker. Det är jätteviktigt i ett parti – men var och en får ta ansvar för sin kritik. Muharrem var inte min kandidat. Det kan jag säga.
Beror det på att han ljugit om misshandelsdomarna i kandidatförsäkran?
– Egentligen inte. Jag känner alla tre kandidater väl och jag tycker att det fanns en som var bättre. Vem det var kvittar i dag.
Vad tycker du om Muharrems ledarskap genom åren?
– Jag vill inte uttala mig om det. Valberedningen har sagt sitt och man måste ha väldigt starka vägande skäl om man ska gå emot det. De har gjort överväganden och det ska mycket till för att förändra det, säger Göran Gunnarsson.
Centerpartiets toppnamn i Linköping Lars Vikinge konstaterar att Muharrem Demirok har levererat bra valresultat i Linköping kommunval. Emelie Gustafsson, vice ordförande i kommunfullmäktige, menar att hon inte känner igen sig i kritiken.
Christoffer Rosendahl, vice ordförande i kultur- och fritidsnämnden, konstaterar att han inte alls känner igen sig i kritiken. Däremot medger han att det funnits ett missnöje mot partiets interna arbetsformer.
– För att vara öppen kan jag säga att det har funnits lite gnissel om våra arbetsformer, men det har inte med Muharrem att göra. Det är saker som vi internt i vår kommungrupp har beslutat om för att vi har velat prova nya sätt att arbeta. Det har inte alltid funkat, och det är saker som vi hela tiden förändrar.
Även Emelie Gustafsson, vice ordförande i social- och omsorgsnämnden, och Carin Ahlsén, partiets andranamn inför kommunvalet, ger en annan bild av Muharrem Demiroks ledarskap.
– Jag blev lite förvånad när jag tog del av kritiken. Jag tycker att han har bra ledaregenskaper och att han får människor att känna samhörighet. Alla har såklart rätt till sin åsikt, och de här personerna har säkert de här åsikterna. Annars skulle de ju aldrig gått ut med dem på det här sättet, säger Emelie Gustafsson.
– Jag känner inte igen kritiken överhuvudtaget. Jag anser att han är en lagspelare och att han ser alla, säger Carin Ahlsén.
Carin Ahlsén, Centerpartiets andranamn inför höstens val, här med Lars Vikinge, står bakom Muharrem Demirok som partiledare.
Kommunalrådet och Centerpartiets gruppledare i Linköping Lars Vikinge konstaterar att det känns tungt att kritiken kommer så tätt inpå valet av ny partiledare – men han tror inte att det kommer att påverka utgången.
– På kort sikt kan det kanske skada partiet – men jag tycker också att det visar att vi är ett öppet parti där det är högt till tak och går att föra en diskussion.
– Jag står bakom Muharrem som partiledare och det hade jag gjort oavsett vem som valberedningen hade fört fram, fortsätter han.
Hur ser du på kritiken som framförs?
– Han har sagt att han vill vara en lyssnande ledare och han har varit tydlig med politikens innehåll och att han vill ha en mittenregering. Det är bra och viktiga besked i mina ögon, säger Lars Vikinge och fortsätter:
– Sedan går det ändå att konstatera att vi, under Murres tid, har presterat bättre valresultat i Linköping än riksresultatet. Det får man nog ändå säga har varit kopplat till Murre. Sedan kan man alltid ha synpunkter på ledarskap och så.
Vad tycker du om hans ledarskap då?
– Jag säger som så, med Murres ledarskap har vi nått bra valresultat och han har levererat projekt som till exempel Vallastaden. Sedan går det alltid att ha synpunkter naturligtvis – men han har fått förnyat förtroende av partiet att företräda oss val efter val.
Julie Tran, Centerpartiets gruppledare i Region Östergötland, delar inte kritiken mot Muharrem Demirok. "Han har egentligen varit den enande kraften i vårt distrikt, inte minst under förra valrörelsen. Han förstår behovet av lagarbete", säger hon.
Julie Tran, gruppledare för Centerpartiet i Region Östergötland, känner inte igen sig i kritiken om en "one man show".
– Jag har varit medlem i över tio år och haft bra insyn i Linköpingskretsen. Det här är enligt mig jättefå medlemmar som har fått stort utrymme. Jag lägger inte så stor vikt vid det, säger hon.
Rikard Tordön, kommunfullmäktigeledamot för Centerpartiet, menar att en av Muharrem Demiroks styrkor är att få ihop en grupp och få deltagarna att känna sig engagerade och delaktiga.
– Han är naturligtvis inte ofelbar, det är ingen av oss, men jag har inte själv sett något som jag har anledning att lyfta som kritik. Det är först när jag har pratat med andra människor som jag har stött på att inte alla tycker som jag, säger han.
Rikard Tordön var fjärdenamnet på Centerpartiets lista inför höstens kommunval. Han medger att han har hört att alla inom partiet inte delar hans bild av Muharrem Demirok men själv har han inget negativt att lyfta.
När vi når Marcus Ljungqvist, som kandiderade för Centerpartiet i såväl region- som kommunvalet, har han ännu inte tagit del av kritiken. Han gör det under samtalets gång.
– Ja, det var ju en riktig skitsmocka, säger han och fortsätter:
– Den bild som förmedlas, den känner jag inte riktigt igen mig i. Jag uppfattar att han är oerhört duktig på att entusiasmera och få med sig folk. Sedan är han såklart strategiskt smart – annars hamnar man inte där han har hamnat.
Hur tror du att den här kritiken påverkar partiet?
– Jag ser det som ett försök till "hugg i ryggen" och det tror jag knappast gagnar Centerpartiet eller troligtvis politiken i övrigt, säger Marcus Ljungqvist.
Marcus Ljungqvist, etablerad centerpartist i Linköping, kallar kritiken som framkommit för en "skitsmocka" och ett "försök till hugg i ryggen".
När Centerpartiet under torsdagen samlas för extrastämma i Helsingborg ska den avgående partiledaren Annie Lööf hålla sitt sista tal. Därefter förväntas Muharrem Demirok väljas som efterträdare – om inget oförutsett inträffar.
– Enligt våra stadgar är det fritt att föreslå andra kandidater ända fram till stämman. Det finns ingen deadline fram till dess att den punkten är avgjord på stämman, säger Jan Andersson, ordförande i Centerns valberedning, till Aftonbladet.
– Vi får se hur det blir imorgon, men jag tror att Murre blir vald, säger Linköpingspolitikern Lars Vikinge.
Vi har kontaktat Muharrem Demirok som avstår att kommentera kritiken.
– Muharrem har fullt upp med förberedelser inför imorgon, skriver hans pressekreterare Andrea Herlitz i ett sms.