Gårdagens besök i Östergötland är den första i en serie av resor som Carl Bildt gör inför europaparlamentsvalet i maj. Corren fick en kort pratstund efter en föreläsning på Linköpings Universitet.
– Jag har bland annat varit på Saab för att uppdatera mig om affären med Brasilien. Det är rätt fantastik att vi som liten nation lyckats utveckla en så pass konkurrenskraftig flygindustri, säger Carl Bildt.
Han tycker att vapenexporten är viktig eftersom den vidmakthåller svensk kompetens. Men också för att köpande länder erbjuds ett prisvärt alternativ som kanske uppfattas som mer bekväm rent politiskt.
– Det är inte säkert att det vore bra om hela världen blev beroende av USA när det gäller försörjning av avancerade system.
Under måndagen besökte han också helikopterflottiljen på Malmen, vars pågående insats i Afghanistan avslutas till sommaren. Men Carl Bildt menar att helikoptrarna är hett eftertraktade i internationella operationer, oavsett om de leds av FN, EU eller Nato.
– På mitt bord ligger nu tankar och förslag om att detta är en resurs som ska användas i lite olika delar av världen, bland annat områden i Afrika där krävande fredsoperationer är på gång.
Föreläsningen på universitet handlade mycket om den kritiska situationen i Ukraina, som han menar orsakats av inkompetenta stadsledningar. Samtidigt är han stolt över EU:s inflytande på landet.
– Hundratusentals människor har stått på Maidan-torget och viftat med europeiska flaggor. Det är nog inte för att man plötsligt förälskat sig i byråkratin i Bryssel. För dem representerar Europa en dröm och vision om samarbete.
I oppositionen finns anhängare till högerextrema partier. Du ser ingen risk för att de får större inflytande nu?
– Jag anser att oppositionen i Ukraina präglas av enighet. Det dominerande är Maidan-känslan, och den är starkt demokratiskt europaorienterad. Jag ser mycket större risker för att regimen börjar med våldsam repression som leder till blodsspillan i stora mängder.