Under måndagsmorgonen meddelade Muharrem Demirok att han kommer att avgå som partiledare för Centerpartiet. I Östergötland, distriktet där han tidigare verkat, uttryckte många lokalpolitiker sorg över beskedet.
– Jag tycker att det är helt sjukt. Muharrem är en fantastisk människa. Vi hade kommundagar för 1,5 vecka sedan och det var 700 personer som var överlyckliga för att vi lyckats skapa en bra politik, sa Birgitta Gunnarsson (C), vice ordförande i Mjölbys kommunstyrelse och före detta ordförande för partiet i Östergötland.
Även sittande distriktsordförande Maria Persdotter gav sitt stöd till partiledaren.
– Östergötland backar upp honom. Samtidigt som jag också känner stor respekt för hans beslut, givetvis. Men jag tycker att det är väldigt, väldigt, väldigt tråkigt, sa hon.
Enligt Persdotter, som även är ledamot i kommunstyrelsen i Motala, borde Demirok ha fått mer tid på sig för att hinna etablera sig ordentligt som partiledare.
– Man kan säga att han valdes för två år sen, och det stämmer, men två år i de här sammanhangen är inte speciellt lång tid.
På frågan om vad hon kände gentemot sina partikamrater som krävt hans avgång svarade hon kort:
– Jag känner mig besviken.
Muharrem Demiroks tidigare Linköpingskollega, kommunalrådet och gruppledaren Lars Vikinge (C), sade sig vara tagen av beskedet.
– Men jag förstår samtidigt Muharrem och respekterar hans beslut, tillade Vikinge sedan.
Linköpingspolitikern framhöll det interna reformarbete som Demirok satt igång.
– Det är oerhört viktigt att det arbetet nu får fortsätta också. Inte minst reformeringen av vår landsbygdspolitik. Det är en förstärkning av vår landsbygdspolitik.
Han utvecklade:
– Nu har man gjort det här arbetet, och man ser då att skolresultaten är sämre på landsbygden. Det är fullständigt oacceptabelt att unga på landsbygden inte har samma förutsättning som de som bor i stan. Så kan vi inte ha det, sade han och fortsatte:
– Det här är exempel på hur vi har en starkare politik idag än jag nånsin upplevt i det här partiet. Och det är Muharrems signatur på den här politiken, även om han nu slutar.
Men bland östgötska centerpartister fanns det också de som välkomnade dagens besked från partiledaren.
– Det är ett bra val Muharrem Demirok gör när han nu avgår. En partiledare ska i första hand tänka på partiets bästa, sa Christina Back (C), lokalpolitiker i Kinda.
– Det fungerar inte att en partiledare ifrågasätts så mycket som han har blivit den senaste tiden.