Som borgmästare är hon ytterst ansvarig för säkerhetsläget i Linköpings kommun och har i flera år varit starkt engagerad i bland annat insatser mot ungdomskriminalitet.
Med hjälp av dåvarande länspolismästare i Östergötland, Mats Löfving, såg hon till att Linköping blev en av pilotkommunerna för att få starta Social Insatsgrupp (SIG) som Corren skrivit om flera gånger. Idag är SIG permanentad och närmare 150 ungdomar har kartlagts av polis och social i arbetet med att stoppa nyrekrytering till kriminella nätverk.
– Vi måste se till att rekryteringen inte fortsätter ohämmat. Och det måste vi göra tillsammans, säger Ann-Cathrine Hjerdt.
Vid sidan av SIG finns många i Linköping som gör stora och goda sociala insatser för ungdomarna, anser borgmästaren. Hon nämner grupper som Shanazi Hjältar (vars medlemmar arbetar mot så kallat hedersrelaterat våld), föreningen Unga Kris, fritidspersonal och polis – för att inte tala om alla invånare i Skäggetorp, Berga och andra stadsdelar som engagerat sig intensivt för att hjälpa till att få stopp på upploppen som spred sig till Linköping efter händelserna i Husby.
– I torsdags kväll deltog jag till exempel när Samverkansrådet i Skäggetorp hade möte. Jag blir så glad för att det är så många som gör så mycket bra och de är så duktiga på att gå samman så fort, säger Ann-Cathrine Hjerdt.
I fredagens tidning skrev Corren om kriminella nätverks metoder för att bygga upp sin verksamhet och dra in pengar till ”företaget” och hur nykomlingar får börja som hangaround och senare, när de visat att de kan utföra uppdrag och begå brott i gängets namn kan stiga i graderna inom grupperingen.
– Det är i de understa lagren som vi som arbetar inom kommunen ska sopa för att försvåra nyrekryteringar, säger Ann-Cathrine Hjerdt.