På luciadagen fortsatte rättsprocessen i Italien om mordet på Sargonia. Den 13 december inleddes den tredje rättegångsdagen. På dagordningen stod vittnesförhör med Sargonias mamma och bror samt med ytterligare fem östgötar.
Strax efter att förhandlingen inletts kom nya besked.
I slutet av november avsade den åtalade krögarens advokat, Andrea Rovere, sig uppdraget. Till den italienska tidningen Riviera24 ska han ha sagt att orsaken var "personliga skäl i relationen mellan mig och min klient, som inte rör fakta i rättegången".
Den 13 december hade advokat Fabrizio Cravero övertagit rollen som krögarens försvarsadvokat. Han menade att målet stred mot italiensk lagstiftning. Till stöd åberopade han artikel 128 i brottsbalken, som han menar innebär att ett brott som begåtts utomlands måste prövas inom tre år efter att den misstänkte anlänt till Italien. Försvaret begärde därför att hela målet skulle ogiltigförklaras.
Sargonia Dankha skulle precis fylla 21 år när hon försvann från Linköping. En krögare som hon tidigare haft en relation med misstänktes tidigt för mordet. Han återvände till sitt ursprungliga hemland Italien 1998.
I juni 2023 greps mannen, som hunnit bli 73 år, i sitt hem i kuststaden Sanremo. Sargonias familj hade då anlitat italienska advokater, som under ledning av advokat Francesco Rubino gjort efterforskningar och lämnat in en begäran till italienska åklagarmyndigheten, som beslutade att ta upp fallet.
Den 13 oktober 2023 hölls den första förhandlingsdagen i domstolen i den italienska staden Imperia. För första gången någonsin i Italien prövades ett utländskt rättsfall av det här slaget i italiensk domstol med stöd av EU-lagstiftning.
Den 8 november hölls den andra förhandlingsdagen, som på grund av sjukdom och brist på tolk mellan svenska och italienska, blev en ren planeringsdag.
Under luciadagens förmiddag ajournerade sig rätten för att besluta om målet skulle ogiltigförklaras. Timmarna gick och utanför rättssalen väntade fem östgötar på att avlägga sina vittnesmål.
Först på eftermiddagen kom slutligen beskedet – försvarets begäran avslås och rättegången fortsätter.
Trots att större delen av dagen redan passerat inleddes vittnesförhören sent på eftermiddagen. Först ut var Ghriba Shabo, Sargonias mamma.