Ekängens IF är en av Linköpings största och snabbast växande föreningar med över 700 medlemmar. Trots 15 fotbollslag och nästan lika många innebandylag, har klubben ingen egen plan eller idrottshall. Det enda som finns är en sjumannaplan som används för knattelag.
– Det är en gammal åker som vi har klippt och fixat till. För barn över tio år finns inget här, då får vi åka in till stan där vi hyr planer och idrottshallar, säger Andreas Thelander, ordförande för Ekängens IF.
En förälder med barn i Ekängens IF beskriver situationen på samma sätt.
– Det är inte ens en riktig plan, utan en gammal slåtteräng där stenar sticker upp. Den är vattensjuk fram till slutet av april och ungefär i juli är den sönderspelad.
Från kommunens sida är man medveten om problemet. Hela området kring Ekängen är i en utvecklingsfas och sedan några år tillbaka finns en översiktsplan för att få till ett centrum och bygga bostäder. Fotbollsplaner verkar däremot vara svårare att få till.
– En av utmaningarna är att kommunen inte har så mycket egen mark utan är beroende av privata fastighetsägare, där vi jobbar för att få fram yta. Just nu pågår aktivt diskussioner om att få fram fotbollsplaner, säger Elias Aguirre, ordförande i Samhällsbyggnadsnämnden.
Marken kring Ekängens IP ägs av fastighetsbolaget Gigentus. Trots flera år av förhandlingar verkar man inte kunna komma till en lösning. Redan under 2014 erbjöd kommunen Gigentus en summa för att köpa maken från fälten närmast skolan, i syfte att där anlägga fotbollsplaner. Men Gigentus vill inte släppa marken innan en detaljplan för området är klubbad. Både kommunen och Gigentus är förtegna om förhandlingarna.
– Det handlar om pengar. Kommunen äger inte rådighet över marken. Men allt är ju lösbart, säger Lars Vikinge, vice ordförande i kultur- och fritidsnämnden.
– Vi är jättevilliga och vill verkligen hitta en lösning så att Ekängen ska få sin fotbollsplan, och det här vet kommunen om. Viljan finns egentligen från båda parter, säger Kaj Nissén, delägare i Gigentus AB.
Medan förhandlingarna fortgår, brottas Ekängen vidare med platsbrist.
– Det här är naturligtvis jättefrustrerande, så mycket energi och tid som vi i styrelsen har lagt ner på möten med kommunen och markägarna. Vi försöker medla i processen, men kommer inte framåt. Vi får kontinuerligt mail från medlemmar som undrar hur det går. De har en väldigt frustrerad ton och menar att kommunen har tagit sin hand ifrån Ekängen, säger Andreas Thelander.
Men problemen för klubben slutar inte där. För att kunna spela bland annat innebandy och handboll måste klubben hyra in sig i idrottshallar runtom i Linköping. Även där råder platsbrist och föreningen tvingas i vissa fall hyra in sig i privata hallar - och får betala därefter.
– I en av hallarna finns ingen föreningstaxa och vi betalar 350 kronor i timmen. Det är mer än dubbelt så dyrt som priset i en kommunal hall. Vi måste även hyra halvårsvis, vilket innebär att vi i praktiken betalar även för månader när vi inte använder hallarna. Det blir 70-80.000 helt i onödan! Och det gör ju också att vi måste ta ut relativt höga medlemsavgifter, säger Andreas Thelander.
På kultur-och fritidsnämnden beklagar man situationen.
– Med mer fysisk aktivitet förbättras även skolresultaten. Det här handlar uteslutande om politisk vilja, vilket just nu inte verkar finnas, säger Lars Vikinge.
caroline.nordvall@corren.se