Tillsammans vandrar församlingen uppför entrégången mot Hägerstads kyrka med palmblad i händerna. Biskopen Martin Modéus bankar tre gånger med sin kräkla mot kyrkans portar. Han håller tal och därefter kan församlingen åter vandra in i sin kyrka, som varit stängd under en lång tid.
En doft av nymålat ligger kvar i kyrksalen.
– Väggfärgen har haft fyra till sex veckors torkningstid, så det har precis hunnit torka färdigt, säger Sigvard Olsson, som varit ansvarig för renoveringsprojektet.
Han är nu glad att Hägerstads kyrka åter kan användas igen.
– Det känns mycket bra, det är 60 år sedan den renoverades senast så det behövdes verkligen, säger Sigvard Olsson.
Under åren har väggarna på kyrkans insida hunnit bli sotiga, men nu har både väggar och tak fått en make-over.
– Tak, väggar och interiör har målats om. Vi har minskat på antalet bänkar. Dessutom har vi fått en toalett, vilket vi inte hade förut.
Invigningen av kyrkan sammanföll tursamt nog med biskopen Martin Modéus besök i församlingen. Därför hölls en längre mässa bestående av kombinerad invigning och visitationsmässa.
Under invigningen sjöng församlingen psalmer och Martin Modéus höll predikan och bön. Vuxenkören sjöng bland annat "Hosianna" och barnkören bjöd på en dramatisering av Jesus intåg i Jerusalem med anledning av den kommande påskhelgen.
Dock har Rimforsa församling knappast lidit någon brist på kyrksalar under den pågående renoveringen. Inom församlingen finns nämligen totalt fyra kyrkor, som man använder i löpande turordning över året.
– Men det går åt! Vi har ju tre präster, säger Sigvard Olsson och skrattar.
I Rimforsa församling ingår i dag cirka 2900 medlemmar. Församlingen har sitt säte i Rimforsa, med kyrkorna utspridda över de närmaste socknarna.
Totalt har renoveringen av Hägerstads kyrka gått på 4,5 miljoner kronor.
– Vi hoppas nu på att vi kommer beviljas tre miljoner i allmänna pengar till stöd för renoveringen.
Kyrkan byggdes 1866 och har spetsbågiga fönsteröppningar med bågar och spröjsar i så kallad nygotik. Ytterväggarna bärs upp av en granitsockel och murarna är målade i sandstensfärgad puts. Snickerierna i fönster och dörrar är grönmålade.
– Den är den enda i sitt slag i vårt stift, med sin gotiska stil. Den är väldigt ren och enkel, säger Sigvard Olsson.