Kemiska skydd har under en längre tid bedömts vara miljö- och hälsofarliga, men det har varit det enda alternativet som funnits att tillgå. Nu tar giftfria plantor marknadsandelar och Södra satsar på att öka produktionen av plantor med mekaniskt snytbaggeskydd. En nyhet som presenterades av Södras ordförande Lena Ek under fredagseftermiddagen vid Valös festplats strax utanför Björkfors på Södras egna familjedag.
– Vi började ta fram ett giftfritt skydd mot snytbaggar för fyra till fem år sedan. Vi insåg att det behövdes ett bättre plantskydd som inte är giftigt. Och när vi väl började testköra det giftfria skyddet visade det sig att det slagit väl ut, säger Lena Ek och fortsätter.
– Det är många som är intresserade av tekniken, och därför har vi givetvis valt att ta patent på Södras egna giftfria produkt. Receptet kan jag dessvärre inte avslöja, men det känns väldigt skönt att vi är på väg att göra oss av med de gamla giftiga metoderna än gång för alla.
Snytbaggen, som gnager av barken på unga barrplantor, orsakar årligen stora ekonomiska förluster för skogsbruket. För att hindra snytbaggen från att gnaga måste plantorna förses med skydd, kemiska eller mekaniska. De kemiska substanserna används forfarande, men på dispens från kemikalieinspektionen och miljöcertfieringsorganet FSC.
– Gradvis skärper ju den Europeiska unionen regleringen. Därför känns det här väldigt rätt i tiden, säger Tomas Andersson, ordförande i förtroenderådet Åtvidaberg/Västra.
Tomas Andersson menar samtidigt att det finns fler positiva aspekter med det giftfria skyddet än just det mest uppenbara.
– Ja, utöver att det är giftfritt och skyddar mot snytbaggen gör den vita färgen att det inte blir lika varmt för plantorna när de planteras och står på hygget. Sedan luktar de illa för vilt, vilket gör att de inte äter på dem.
Södras försäljning av de giftfria plantorna har ökat med 80 procent i år, jämfört med förra året. Hitintills i år har de sålt 15 miljoner plantor, vilket kan jämföras med nio miljoner året innan. De giftfria plantorna har tidigare uteslutande tagits fram av personal och skogsfolk på plantskolan Södra skogsplantor i Falkenberg. Nu investerar Södra 15 miljoner kronor i plantskolan i Flåboda utanför Tingsryd.
– På det sättet kan vi öka produktionen och svara upp mot efterfrågan säger Lena Ek.