HYCKLINGE
Människor strömmade till, från Hycklinge och Horn, Kisa och Rimforsa, Gamleby och Åtvidaberg. Plus en hel hoper återvändare: "För många som lämnat Hycklinge är det en tradition att återkomma för att fira vårens ankomst", säger Jan-Erik Johnsson, ordförande i Hycklinge JUF som arrangerar valborgsmässofirandet.
– Att vi har Gerda som talare bidrar säkert till att så många slutit upp.
Gerda Antti symboliserar landsbygdens trotsiga kamp mot centralisering och koncentration. Kvällen i Hycklinge är som hämtad ur en roman av den flitigt lästa författaren från Kisa: Hembygdsgården med kaffe och hembakat bröd, ett myller av människor i alla åldrar. Gerda Antti kallar Valborg och firandet av våren för en "Livsvernissage":
– Med våren får vi en extra omgång av liv, med björken som lyser som en förälskelse i hagen medan tisteln tröstar, vågorna är glada och sädesärlorna springer.
Glittrande smycke
Kvällen är välsignad. Temperaturen är nådig när människorna samlas i Höganlid och njuter av det mäktiga panorama som breder ut sig, med Åsunden som ett förföriskt glittrande smycke och med ängarna och åkrarna som breda täcken av ännu ouppfyllda drömmar. Skogen mumlar belåtet. Kristina Westin hade fullt sjå att servera kaffe: "Jag har tappat räkningen, men många koppar blir det", säger hon i samma ögonblick som manskören drämmer till med "Vintern rasat....". Kören är nykomponerad, med Roland Sundin, kantorn, som pådrivare. Manskörens debut möts av smattrande applådåskor, innan Horn & Hycklinge kyrkokör tar över med bland annat Dan Anderssons "Till min syster". Gerda Antti placerar sig på en stol nära scenen. Hennes senaste bok, "Livet omkring", utkom för ett år sen: "Just nu skriver jag inte på en ny roman, men lusten att skriva finns, så nåt ska det bli framöver."
Nya upplagor
Hennes böcker är som ett ymnigt vårregn: Utkommer i ständigt nya upplagor. I augusti fyller hon 87:
– Författare i min ålder antingen dricker eller äter för mycket, eller både ock, men jag är inte lagd åt något av det.
Gerda Antti, tidigare verksam som både kommun– & landstingspolitiker, med Centerpartiet som hemvist, fortsätter att tala i olika sammanhang: "Jag är nyfiken på människorna och livet."
Så inviger Gerda Antti årets Livsvernissage. Elden sprakar och lågorna slickar den mörknande himlen.