En gång fanns det tre större mataffärer i Horn. Konsum, Wahlströms och Ica Livs. Det var på 80-talet när Jimmy Melkersson växte upp.
I dag är han innehavare av Wahlströms, den sista kvarvarande av dem. Trots att ett samhälle av Horns storlek knappast kan betraktas som expansions-område storsatsar han. Under våren har han investerat tre miljoner kronor i ett nytt affärshus, nästan tre gånger så stort som det gamla.
-- Lokalerna räcker inte till för omsättningen jag har haft det senaste året sen Ica Livs lades ner, säger han.
Han har levt med tanken länge nu. Först trodde han att en utbyggnad av det gamla huset skulle räcka. Sedan tänkte han om. Istället för att renovera något gammalt byggde han nytt, modernt, den största mataffär Horn haft.
-- Det handlar framförallt om att jag vill kunna erbjuda fler varor. Horn ligger ju två och en halv mil från Kisa, det är nog räddningen för livsmedelshandeln här. Kan jag erbjuda ett liknande sortiment som där hoppas jag hålla kvar kunderna.
I Horn finns också en mindre servicebutik som är ombud för apotek och systembolag. Den senaste stora industrin i samhället, Thorn, försvann 1992. I dag pendlar de flesta av församlingens 1 027 invånare till arbete på annat håll.
I ett nationellt perspektiv är framtiden mörk för ett samhälle av den här storleken. I backspegeln syns tydligt den historiska utvecklingen för liknande orter: först nedläggning av jobb, sedan skola, sedan service. Kvar är endast människorna. Som blir färre.
Jimmy Melkersson har aldrig velat flytta ifrån Horn. Han säger att han aldrig tänkt tanken, att ganska många i hans ålder bor kvar och att de flesta hus som är till salu i samhället säljs till småbarnsfamiljer.
Han är 25 år och har jobbat i Wahlströms affär sen han var 14. Helgen efter det att hans prao-vecka i butiken var slut började han. På studentdagen fick han fast anställning. När han var 21 köpte han rörelsen av den nyblivne pensionären Hans Wahlström.
-- Det finns dom som säger att det inte händer någonting här men jag tycker tvärtom, säger han. Jag träffar mycket folk, många man känner igen men också nya.
Affärens och Horns utveckling går hand i hand. Att ta över butiken och nu bygga ny lokal är att ta ett ansvar för orten. Jimmy själv tycker det låter som stora ord, men håller ändå med lite grann.
-- Jag känner att folk uppskattar det jag gör. Hade jag inte trivts med jobbet skulle jag aldrig satsa så här. Och jag hade nog aldrig gjort likadant på en plats där jag inte är uppväxt.
Byggnationen innebär inte några nyanställningar i butiken. Åtminstone inte till en början. Men går det som Jimmy hoppas kan de fyra heltidstjänsterna bli fler på sikt.
En marknadsundersökning visar att hårdaste konkurrensen är från Vimmerby och Kisa. Genom att inte höja priserna hoppas han nå fler kunder. Han säger att han inte har något annat än butiken i tanke de närmaste åren.
Ändå tycker han inte att han bundit upp sitt liv kring butiken. Och han lever utan sömnlösa nätter.
-- Ska man tjäna pengar finns det bättre sätt, och visst blir jag trött på affären ibland. Men det går fort över.