På onsdagen kom Carl-Fredrik Graf, nyligen utsedd till landshövding, för att möta journalister och sina blivande medarbetare på länsstyrelsen i Linköping. I höst tillträder han efter Elisabeth Nilsson. Han lämnar då Halmstad där han är uppvuxen och nu är kommunstyrelsens ordförande, och företräder Moderaterna.
– Det är faktiskt första gången som jag flyttar från Halmstad, frånsett studier och min tid som riksdagsman, säger han.
Carl-Fredrik Graf har en officersexamen inom armén, men har arbetat som heltidspolitiker en stor del av sitt liv. Han gillar samhällsfrågor.
– Det måste man som politiker. Man måste vara nyfiken på allt som händer i samhället. Men jag tycker också att det ska bli intressant att se mer av Östergötlands natur.
Så sent som 2017 var han i Linköping sist.– Vi var med Halmstads kommun och besökte Vallastaden. Jag tycker att det här är ett intressant, framgångsrikt län med mycket kulturhistoria, natur och inte minst ett starkt näringsliv med flera världsledande företag.
Är det några speciella frågor som du kommer att driva?
– Allt har jag inte satt mig in i ännu. Att driva fram ostlänken är viktigt för de östgötska kommunerna och länsstyrelsen har en viktig roll i detta. Uppbyggnaden av ett civilt försvar är något som länsstyrelserna måste vara beredda att ge kommunerna ett stöd i.
Har du erfarenhet av detta?
– Ja, eftersom infrastrukturprojekten längs västkusten i Halland har varit aktuella länge. I egenskap av kommunpolitiker har jag också varit med i arbetet med att bygga upp ett nytt resecentrum i Halmstad.
Hur tycker du att det nya jobbet verkar?
– Det är mångfacetterat. Roligt och intressant men jag kommer säkert att möta och bli varse några svårigheter framöver.
Blir du en ambassadör för länet eller statens förlängda arm?
– Jag blir nog både och. Länsstyrelsen har ju en uppgift att säkerställa att beslut som regering och riksdag fattar tränger igenom. Jag blir också en företrädare för länet, tillsammans med de folkvalda.
Många ser en landshövding endast vid högtider som invigningar och bandklippningar. Eller på träffar med föreningslivet.
Kan du hantera både de stora nationella frågorna och möten med människor på landsbygden?
– Man får reda på väldigt mycket vid de här träffarna, och det är mycket glädje. Jag kan berätta om ett tillfälle som handlade om en kommunpolitisk fråga. Efter mötet fick jag en tankeställare när en invånare kom fram och frågade mig: "När sjutton ska vi få nya papperskorgar här utanför?". Det är lätt att glömma att enkla saker också är viktiga.
Elisabeth Nilsson såg till att byta Carl-Fredrik Grafs Halmstad-nål på kavajslaget, till en med Östergötlands landskapsvapen, före mötet med personalen. Hon vet vad Graf har framför sig:
– Det blir en tids förvirring när man måste förstå hela organisationen, och alla länets kommuner. Jag lämnar över en länsstyrelse med ekonomin i ordning, det är jag glad för. Jag är också glad för att det är person med så mycket erfarenhet som tar över. Jag är inte ett dugg orolig för det här, säger Elisabeth Nilsson.
Hon nämner flera utmaningar, som arbetet med integrationen av invandrare och Ostlänken.
– Just Ostlänken är ett område där vi som myndighet ännu inte har tilldelats tillräckligt med resurser, noterar Nilsson.
Den 31 augusti tillträder Carl-Fredrik Graf som landshövding, uppdraget sträcker sig fram till 2024.