”Du bör ha en plan när du kommer, du bör ha tänkt igenom varför du kommer och vad du vill ha ut av att etablera dig i Silicon Valley”. Det säger Ann-Sofie Safa, som ansvarar för Business Swedens verksamhet i USA.
Business Sweden hjälper företag att växa på en ny marknad. Det kan handla om allt från att identifiera marknader och driva internationell försäljning till att bistå vid en etablering. Företagen kan få råd om marknadsstrategi och skatter, men också kring legala aspekter och rekrytering.
Och det finns gott som svenska bolag på plats i Silicon Valley. Enligt en nyligen genomförd studie av företagsnätverket Silicon Vikings, finns det inte mindre än 160 nordiska startups representerade i The Bay Area. Av dessa är ett 60-tal svenska.
”Riskkapital-bolag och IT-bolag i Silicon Valley har fått bättre kännedom om Norden”, berättar Charlotte Danielsson, vd för Silicon Vikings.
”I dag vet man inte bara var Norden ligger rent geografiskt, utan man har även en bild av Norden som är synonymt med hög kvalitet på utveckling och design liksom att vi ligger i framkant av teknikutvecklingen.
Att kunna ge sina amerikanska kunder bra service är det främsta skälet till att våra nordiska startups etablerar sig i USA, visar undersökningen. Kapitalet och tillgången till den amerikanska marknaden är ytterligare skäl till att finnas i Silicon Valley och the Bay Area. Många ser närvaron här som en språngbräda till global expansion.
De unga företagen som etablerar sig, ser också möjligheten att få en fot in i ett globalt ekosystem och tillgång till marknadsföringsexpertis. Med stöd från innovationssystemet på hemmaplan är det många som tar möjligheten att ta sin affär internationellt. Hos Nordic Innovation House i Palo Alto kan bolagen få möjlighet till så kallad ”Soft Landing”. De kan sitta på plats i lokalerna eller endast ha en postbox med amerikansk adress. Nordic Innovation House erbjuder acceleratorsprogrammet TINC, som är specialdesignat för nordiska startups. Fokus är att få bolagen att expandera globalt. Genom TINC får entreprenörerna tillgång till kvalitetssäkrade mentorer och företagskontakter i Silicon Valley under fyra intensiva veckor. Företagen kan också ansöka till något ur floran av acceleratorsprogram som erbjuds. Oavsett vilket program du genomgår, får du en dos av ”the Silicon Valley experience”, och värderingar och insikter att tillvarata för att utveckla affärerna framåt.
Utöver olika länders representation i Silicon Valley, de överbryggande entreprenörskapsprogrammen, inkubatorer, acceleratorer liksom olika supportorganisationer; finns även ett stort antal europeiska storföretag representerade i The Bay Area. Tillsammans omfattar deras representation 19 corporate ventures (företag som bistår andra företag med riskvilligt kapital) samt 47 forsknings- och innovationskontor, som har satsningar i startups som huvudfokus. Bland de svenska storföretag som finns representerade med forsknings och innovationsenheter, återfinns ABB Seco Tools och Ericsson.
”Det är nästan enklare att få kontakt med våra stora svenska företag på plats här i Silicon Valley, än det är på plats hemma i Sverige”, berättar en representant för ett startup som jag träffar.
Kanske är det sistnämnda en nog så bra anledning till att komma hit. Att få en bra ingång till våra svenska storbolag för att möjliggöra framtida affärer. Och kanske är det för att bli en del av ett världsomspännande globalt ekosystem som gör att du bör finnas här. En sak är säker. Sverige är en för liten marknad för våra fantastiska innovationer. Som entreprenör måste du tänka globalt från dag ett. Det är en bit kvar innan vi kan dra nytta av den 500 miljoners-marknaden som Europa utgör om vi får till en ”digital single market”. So you could either go East, or you could go West. Helt klart är att ekosystemet i Silicon Valley finns på plats för att ta emot dig.
Gästkrönikör: Lena Miranda är vd på Mjärdevi Science Park i Linköping och gästkrönikör på Affärsliv.com. I sommar reser hon runt längs USA:s västkust:"Worcation. Årets ord för att beskriva min sommar. Möjligheten att kunna kombinera jobb och semester i en miljö som andas framtid, entreprenörskap och high-tech. Och där solen värmer och landskapet bjuder på både hav och berg inom nära räckhåll. Kalifornien, the Bay Area, Silicon Valley…"