– Inom ett halvår kommer ett stort företag etablera sig här. När det händer så skapas ett lokomotiv och sen är hjulet igång. Jag är helt säker på att vi kommer lyckas att etablera Linköping som en riktigt tung spelutvecklingsstad, säger Tomas Ahlström, General Manager på East Sweden Game i Linköping.
– Skövde är en stad vi kollar på för inspiration. Med sin högskoleutbildning och stöd från kommunen har de verkligen lyckats.
East Sweden Game huserar i Ebbepark och är ett nätverk och kontorshotell för spelutvecklare och digitala artister i Östergötland. Ambitionen är tydlig. Östergötland ska bli en nyckelspelare i den expansiva spelindustrin.
– Förra året ökade de svenska spelföretagen sin omsättning med drygt 40%, till 34,7 miljarder kronor. Sverige exporterar mer spel än vad vi exporterar lastbilar. Det är en stor miss om vi i Linköping missar det tåget, säger Thomas Clifford, kollega till Ahlström.
Megaföretag som Paradox (bland annat Cities Skylines och Europa Universalis), King (Candy Crush) och Mojang (Minecraft) växer så det knakar. Det gör även de östgötska spelföretagen. 2017 var värdet av dessa företag 2,8 miljoner kronor. Förra året värderades dem till 24,3 miljoner kronor.
– Pandemin har givetvis bidragit på ett sätt till de siffrorna, konsumenterna har fått upp intresset, säger Clifford.
Ahlström tillägger.
– Men spelandet kommer inte gå ner när pandemin är över. Det är där man umgås och träffar vänner. Sen kanske man kan gå ut i verkligheten och umgås någon gång ibland.
East Sweden Game finansieras av det kommunägda Sankt Kors Fastigheter som förutom att bygga fastigheter har ett uppdrag att fylla fastigheterna med intressant innehåll.
– Det är viktigt att sätta gamingen på kultur-kartan. Linköping ska vara en framtidsstad, säger Kristoffer Dezsi, projektledare av arrangemang på Linköping Kultur & Fritid.
– Vi skryter om det svenska musikundret med Abba och så vidare. I framtiden tror jag vi kommer skryta minst lika mycket om de svenska spelundret med Paradox och Mojang.
Som led i att skapa ett intresse så arrangerar kommunen och East Sweden Game Linköping Game Week som går av stapeln 22 - 28:e november.
– Jag hoppas att vi inom tre år kommer se Linköping Game Week som en stadsfest. Veckan ska vara en självklarhet, avslutar Dezsi.