65-årige Mats Karlsson har drivit sitt företag Sofielunds Träprodukter sedan 1991. Företaget flyttade in i sina nuvarande lokaler 1997.
Mats Karlsson, i Boxholm, har alltid spelat fotboll och han har alltid arbetat med trä. De flesta i Boxholm känner honom som Mats "Derby" eller Mats "Malex" och vet att han driver sitt egna företag Sofielunds Träprodukter.
Varifrån har du fått dina smeknamn?
– Jag är från Malexander och har spelat fotboll i BK Derby under några år.
Fotbollen har alltid varit viktig för Mats. Han var bara sju år när cyklade fem kilometer för att komma till träningen på Pelarvallen i Malexander.
– Det fanns bara ett lag i Malexander så när jag var sju år fick jag spela med grabbarna som var 13-15 år.
Mats gick i skola i Malexander tills det var dags för högstadiet, då det blev skolgång i Boxholm. Han spelade fotboll några år i Boxholm men var snart tillbaka i moderföreningen.
Det var där som Linköpingsklubben BK Derby fick upp ögonen för talangen för honom och han fick provspela.
– De ville att jag skulle skriva på direkt men jag hade inget körkort så jag tackade nej den gången.
Mats har haft en lång fotbollskarriär, som spelare och ledare, bland annat i BK Derby. Utan all stöttning från frun Susanne hade han inte hunnit med både företag, fotboll och barnen, säger han.
Men du spelade för BK Derby senare?
– Ja, när jag gjorde lumpen i Linköping hörde de av sig igen och jag skrev på. Så när jag var 19 år gjorde jag fem matcher i allsvenskan med dem.
Mats spelade kvar i klubben i fyra år. Därefter blev det spel i Tranås och Mjölby innan han blev spelande tränare i Malexander, en roll som han lämnade i samband med att han startade upp Sofielunds Träprodukter.
Gustaf Lindqvist gör de flesta inköpen till företaget via datorn. Mats tycker att penna, papper och en vanlig telefon funkar alldeles utmärkt fortfarande.
Hade du någon erfarenhet från den branschen?
– Jag gick träteknisk på gymnasiet och utbildade mig till möbelsnickare. Sedan började jag jobba på dörrfabriken i Boxholm måndagen efter examen. Där blev jag kvar tills jag startade eget 1991.
När Mats köpte Sofielunds träprodukter låg företaget i Malmslätt. Två år efter han tagit över verksamheten flyttades den till Boxholm. I de nuvarande lokalerna, vid resecentrum, har företaget funnits sedan 1997 och Mats har åtta anställda.
Sofielund har åtta anställda inklusive Mats Karlsson som äger företaget. Alla anställda är från Boxholm.
Du är 65 år, några tankar på att gå i pension?
– Min son Adam och mågen Gustaf ska ta över företaget om några år så jag trappar ner lite successivt nu.
Adam Björson och Gustaf Ljungqvist jobbar på Sofielund och lär av Mats hur företaget ska drivas.
– De gör det mesta i datorn, jag är av den gamla stammen som använder papper, penna och telefon, skrattar Mats.
Vad är viktigast när man driver ett företag?
– Det är service och kundkontakt. I mitt fall blir det mycket snack om sport eftersom jag och många av mina kunder är intresserade av det.
En båt som representerar föreningen "Ro för livet" står på en hylla. Föreningen samlar in pengar till cancerforskningen och Mats sponsrar verksamheten. Han har flera nära och kära som drabbats av sjukdomen.
Även utomhus sitter emblem på Leksands IF:s ishockeyklubb och engelska fotbollslaget Chelsea FC.
Det går inte att missa att Mats stora intresse är sport. I företagets lokaler finns emblem och andra ting som visar att favoritlagen är Leksands IF och engelska fotbollsklubben Chelsea FC.
Nu är inte bara sportattiraljer som smyckar arbetsplatsen. Här finns även teckningar på väggarna som barnbarnen och barn på förskolorna i Boxholm har ritat.
– Vi har haft många barn från förskolorna här som fått lite grejer som vi gjort åt dem. De kommer sedan med teckningar till oss som ett tack, det är lika kul varje gång de är här.
En av kontorsväggarna är fylld med teckningar från Mats barnbarn. I matsalen finns teckningar som barnen på Boxholms förskolor ritat och gett till Mats.
Mats Karlsson, här med Henrik Bergqvist, har tänkt att gå i pension om några år, så han trappar ner allteftersom och lämnar över mer och mer till sonen Adam och mågen Gustaf.
När Mats går i pension är tanken att han ska tillbringa mer tid med familjen. Han tränar redan några av barnbarnen i fotboll lite då och då.
– Det är kul att se dem utvecklas och se att de gillar fotboll. Vide och Elwin har gått framåt mycket den senaste tiden, både i fotboll och i hockey, säger han stolt.