Liam Gustafsson har båtlivet i blodet. Hans gammelfarfar har byggt hytten till Boxholm II och även farfar är båtbyggare.
– Jag har fått vänta tills jag blev 20 år. Det är gränsen för att få ha ansvar som kapten. Första turen för mig blir 24 maj. Jag är inte nervös för jag har varit med länge och vet vad det handlar om, säger Liam Gustafsson.
För trots sin unga ålder är han en rutinerad sjöman.
– 2019 skickade jag in till rederiet och frågade om det fanns sommarjobb. Först sa de att det inte fanns något. Men jag stod på mig och skrev till dem en vecka senare.
Det visade sig att Liam hade en livboj att kasta ut.
– Min gammelfarfar Gunnar Gustafsson har byggt styrhytten på Boxholm II. Han var båtbyggare i samhället Sommen. När jag berättade det ändrade de sig. Jag fick komma redan samma fredag och börja jobba.
Den 24 maj går första turen med Boxholm II med Liam som kapten.
Boxholm II drivs med ved.
Den första sommaren fick Liam agera skeppsgosse och gå bredvid för att lära sig jobbet.
– Jag var på däck. Där tog jag emot kunder och förtöjde båten. Det blev nog ett 20-tal turer det året.
"Sjön suger" brukar man säga och hungern efter att lära sig mer gjorde att Liam sökte till en fartygsutbildning på Sjöskolan i Göteborg hösten 2021.
– Kurstillfällena var på helgerna så jag åkte ned på torsdagarna och åkte hem på måndagarna. Jag blev klar i december 2021. Då var jag 17 år. De som anordnade utbildningen berättade att de aldrig utbildat någon så ung tidigare.
Liam Gustafsson arbetar på Ovako i Boxholm. Eftersom han jobbar skift kan han anpassa båtkörandet efter sina arbetstider.
Än så länge står Boxhom II kvar på land vid Laxberg söder om Boxholm. Liam Gustafsson är inte nervös inför sommarjobbet som styrman. "Jag har varit med länge och vet vad det handlar om".
Båtintresset finns även på fritiden. I Tranås ligger Liams privata båt som han la i sjön redan innan påsk.
– Den stora skillnaden med att köra ångbåt är fördröjningen. När jag ringer på klockan tar det en stund innan maskinisten nere i maskinrummet vet vad jag vill göra. Det är maskinisten som bestämmer farten och ser till att båten bromsar. Det blir ett teamwork.
Att vara kapten på en ångbåt är inget Liam kan livnära sig på då Boxholm II endast tuffar runt tre månader om året.
– Jag jobbar skift på Ovako och det gör att jag kan köra kvällar. Förmiddagsturer fungerar bra ibland. Det blir en del körande på semestern också.
Boxholm II byggdes 1904 och sjösattes samma år. Från början drog båten timmer. Numera är det ett passagerarfartyg.
Vid Laxberg i Andersboviken har Boxholm II sin vinterförvaring. På sommaren står båten i hamnen i Tranås.
Vilka reaktioner får du när du berättar att du ska köra ångbåt i sommar?
– Alla tycker att det är kul att det är någon yngre som tar över. Vi har fått idéer till nya turer och kanske kan vi få fler yngre som vill åka på turerna med Boxholm II.
Yngsta ångbåtskaptenen i Sverige? Liam Gustafsson är 20 år och i sommar styr han Boxholm II med stadig hand.