Robin Edströms bilverkstad har stadigt utvecklats och förra året tilldelade Företagarna i Åtvidaberg honom priset som Årets unga företagare i Åtvidaberg.
Inne på Åtvidabergs bil och plåt är det full fart. Här jobbar fem anställda och 32-årige ägaren Robin Edström för fullt med en orderbok som är fylld flera månader framåt. I år har han ägt företaget i sex år.
–Jag har alltid känt en lockelse att få driva eget företag och hintade till de dåvarande ägarna att om de någonsin ville sälja så var jag intresserad.
Robins bilintresse började redan tidigt och han beskriver hur han tillsammans med pappa Mikael kunde tillbringa nästan all ledig tid i garaget. Mikael lärde sonen det mesta som fanns att veta om bilar. Senare utbildade sig Robin till bilmekaniker och jobbade i Linköping när ägarna till företaget hörde av sig och frågade om han fortfarande var intresserad av att ta över.
– Det här var ju det jag ville göra så det fanns inga tveksamheter och jag hade bra stöd hemifrån. Jag sa redan vid övertaget att jag ville göra något bra av företaget och det vill jag fortfarande. Vi är på god väg.
När Robin var liten hängde han med pappa Mikael i garaget och fick lära sig mycket om bilkekande. När Robin som vuxen startade en egen bilverkstad började Mikael jobba hos honom.
Affären gick i lås och Robin anställde pappa Mikael i företaget 2019. Tillsammans tog de vid efter föregående ägare och körde på med hög energi det första året. Tills Mikael blev sjuk och Robin stod ensam med arbetsbördan.
– Pappa hade mått dåligt länge vilket vi i familjen var medvetna om, men det fanns ingen hjälp att få. Psykvården har en lång väg att gå i Sverige. Vi försökte få hjälp men han var tvungen att söka själv och det var han inte kapabel till i det skicket. Det borde vara en tillräcklig varningsklocka när familjen måste söka hjälp åt en.
Månader av dåligt mående slutade med att Mikael tog sitt eget liv. Robin berättar om timmar av ovisshet när hans pappa försvann, och känslan av uppgivenhet och chock när Mikael hittades avliden.
– På något sätt så tror man ju ändå inte att det kommer att ske. Jag gav inte upp innan han gjorde det.
Samtidigt som han förlorade sin pappa så miste han också sin enda arbetskamrat. För att inte förlora företaget och samtidigt kunna försörja sin familj med sambo och barn, försökte han stoppa känslorna åt sidan och slutföra alla de jobb som redan var inbokade.
– Jag jobbade konstant eftersom jag fick göra bägges jobb i tre månader. Samtidigt som det var otroligt jobbigt så kanske det räddade mig från att helt falla isär.
Åtvidabergs bil och plåt har växt genom åren och har nu fem anställda.
Men det var inte bara jobb som behövde göras under den tunga perioden, han försökte även vara ett stöd för mamma och syskon som alla förlorat en älskad familjemedlem. Efter det som hänt är han tacksam att han under uppväxten alltid uppmuntrats att prata om det som tynger en. Hemma var alla känslor tillåtna.
– Mina föräldrar var fantastiska och jag har haft en väldigt fin uppväxt. Min mamma Pernilla är den starkaste person jag vet. Samtidigt är jag ju arg på pappa för att han inte gjorde just det som han lärde oss. Alltså prata om sina känslor. Jag tror att vi alla snuddar vid den där tanken ibland och det är inte onormalt. Men det man ska veta är att det inte blir bättre för familj och vänner om man försvinner. Det blir ett rackarns helvete faktiskt.
Robin poängterar vikten av att prata med någon. Han är gärna den personen som lyssnar om man känner att man behöver prata och när han frågar hur någon mår vill han ha det uppriktiga svaret.
– Det är så blandade känslor. Pappa är ju med mig varje dag i mitt arbete på det sättet att han fortfarande inspirerar mig. Han var oerhört skicklig på det han gjorde och den nivån vill jag också hålla. Samtidigt har jag ju dagar då jag är så arg och ledsen för att han inte är med och ser vad jag har lyckats bygga upp här tillsammans med mina medarbetare.
Robin och sambon Maria kamperar ihop i bilverkstaden.
Idag går företaget bättre än någonsin och han har själv fått möjlighet att rekrytera sin personal. Verkstaden har fem anställda och en av dem är Robins sambo Maria Andersson.
– Det funkar fantastiskt bra att jobba tillsammans. Maria är en oerhört trygg människa. Vi gör det som funkar bäst för både företaget och våra barn. Jag är väldigt rädd om min personal och vi försöker att ha ett arbetsklimat där alla blir sedda och hörda.
Förra året blev han utsedd till Årets unga företagare av Företagarna i Åtvidaberg. Något som han verkligen gladdes över.
– Det är ju ett kvitto på att det vi gör är bra. Vi har jätteroligt och jag är bortskämd med ett riktigt bra team som inte behöver så mycket styrning. Vi har alla samma mål, att hålla en hög kvalitet och se våra kunder. Det ska vi fortsätta med.
Robin Edström tycker att hans föräldrar har varit fantastiska. Under uppväxten lärde de honom att vara öppen och pratat om sina känslor. Något han fortfarande tycker är väldigt viktigt.