Anders Byström har opererat bort stämband och struphuvud. Han talar genom röstventilen på halsen.
Efter valet 2018 blev Liberalerna ett av fyra partier i den nya majoriteten. Anders Byström, partiets förstenamn tog plats i den nya politiska ledningsgruppen och blev ordförande i bygg- och miljönämnden.
Men varken mandatperioden eller livet blev som han tänkt.
– Jag blev sjuk efter valet.
Vi möts på redaktionen i Åtvidaberg. Anders Byström vill berätta varför det varit tyst från honom och varför partiet inte hörts i debatten.
Hösten 2018 blev han hes. Det visade sig bero på cancer på stämbanden.
– Jag strålbehandlades våren 2019 och trodde att jag blev frisk, men cancern kom tillbaka.
I mars 2020 opererades stämband och struphuvud bort. Sedan dess andas Anders Byström genom ett hål i halsen och talar genom en röstventil.
Han för handen mot röstventilen på halsen och trycker lätt på den.
– Det är som det är.
Rösten är inte densamma som förr. Talet flyter inte obehindrat.
– Det är jobbigare att prata och det tar tid att lära sig. Jag har en svagare röst.
Trots sjukdomen har Anders Byström fortsatt det politiska arbetet.
– Till en början fick jag skriva lappar. Det är inte någon som uttryckt att jag borde lägga av. I bygg- och miljönämnden har jag haft hjälp av vår vice ordförande, Kenneth Hallberg (S).
Han upplever att han haft stöd också i majoritetens politiska ledningsgrupp, där de båda kommunalråden Thomas Lidberg (S) och Joakim Magnusson (C) samt Lennart Pettersson (V) ingår.
Gruppen har under hela mandatperioden framhållit en god personkemi. Byström, Lidberg och Pettersson är födda samma år, 1960 och känner varandra sedan lång tid tillbaka.
– Vi har känt varandra sedan sju års ålder genom skolan. Vi har en öppen och bra dialog. Vi är inte alltid ense i början, men kommer alltid fram till en gemensam ståndpunkt. I grunden har vi varit väldigt överens.
Anders tar nya andetag.
– Vi jobbar mycket gemensamt för att få det så bra för Åtvidaberg som möjligt. Liberalerna har som parti varit med och bidragit.
"Rösten är viktig i politiken. Det har varit ett stort avbräck att inte kunna prata rätt ut. Men det sociala pratet är det största problemet. Jag hinner inte ge respons, som att humma och så", säger Anders Byström.
Under fullmäktiges sammanträden har Anders Byström yrkat bifall till majoritetens förslag, men inte gått in i debatter.
– Rösten är viktig i politiken. Det har varit ett stort avbräck att inte kunna prata rätt ut. Men det sociala pratet är det största problemet. Jag hinner inte ge respons, som att humma och så.
Sjukdomen har inte bara påverkat det politiska arbetet. Anders Byström har fått lämna tjänsten som lärare i samhällskunskap och religion på Bildningscentrum Facetten. Han är sedan ett år tillbaka resurslärare på Alléskolan, årskurs fyra.
– Jag trivs bra där. Jag tycker att eleverna har stor respekt för mig.
Tiden innan var psykiskt påfrestande. Han ville jobba, men kunde inte använda sitt främsta verktyg – rösten – i undervisningen på gymnasiet. Nu säger han att han är nöjd med situationen.
Svårast att hantera var förlusten av en annan röst. Anders Byström har sedan han var tio år spelat blåsinstrument.
– Trombon och tuba. Jag är en förhållandevis duktig amatör och har spelat i musikkåren och storband. Musiken har varit en stor del av mitt liv i 50 år.
Efter operationen kan han inte spela blåsinstrument.
– Det har nästan varit det värsta.
Han sålde sina blåsinstrument.
– Jag ville inte vara nostalgisk.
Istället har han börjat om med kontrabas, som han spelat sedan han var 14 år. Nu spelar han kontrabas i Hardes Big Band, slagverk i Saab:s musikkår och ska spela kontrabas i Åtvidabergs musikkår.