Mattias med medaljen från årets VM i Ironman på Hawaii.
Mattias Törnqvist är på gott humör när han tar emot i villan utanför Åtvidaberg. Han är ganska nyligen hemkommen från Hawaii där han genomförde sitt andra VM i Ironman. En tävling som består av cykling, löpning och simning.
Deltagandet kräver mycket förberedelse och sätter stora krav på de tävlande. Mattias tävlar i åldersgruppen 55-59 år och kvalet genomfördes i maj på Mallorca där han vann. Med 15 genomförda Ironman-tävlingar i ryggsäcken vet han vid det här laget vad som krävs av honom och hur han ska planera för att prestera på bästa sätt.
När Mattias inte jobbar eller tränar trivs han hemma med sysslor i trädgården och huset.
– Jag tycker om att resa och trivs i värme. 25 grader varmt är perfekt för mig.
Valet att tävla på Mallorca var genomtänkt. Skulle det inte ha gått vägen fanns det fortfarande några tävlingar kvar av de 40 som genomförs världen över. Ett tidigt kval innebar att det fanns utrymme att förbereda sig ordentligt och boka resan till Hawaii där VM alltid hålls.
Att det blev just Ironman beror på många faktorer. Mattias berättar om en aktiv idrottskarriär som inneburit både orientering och modern 5-kamp. Dessutom tävlade han i värjfäktning på världscupnivå. Sedan kom tre barn och familjeliv vilket gjorde att träningen fick stå tillbaka lite.
– Jag har prioriterat familjen vilket jag är glad för. Men konditionen blev dålig så då tog jag upp träningen igen och körde en Svensk klassiker när jag var 40 år. Sedan dess har jag kört på.
Familjen har stöttat hela vägen. Nu är barnen utflyttade, men de har fortfarande god kontakt och även barnen är träningsintresserade.
Mattias och hans fru Caroline på Hawaii. Caroline är hans största supporter och de simmar gärna tillsammans både hemma och när de reser.
En av Mattias och Carolines bästa upplevelser på Hawaii var att simma i havet i det fantastiskt klara vattnet.
– Utan familjen är man ju ingenting. Caroline är mitt största stöd och många gånger den som drar ut mig. Hon gillar att simma. Sommartid simmar vi dagligen i sjöarna runt där vi bor, men vi springer också ihop ibland.
Trots att Mattias genomför största delen av sin träning själv känner han att han har fått många nya vänskaper via sporten.
– Det är en jättebra gemenskap. Alla är vänner med alla och jag känner att jag har vänner över hela världen.
Mattias gjorde en del förändringar inför tävlingen på Hawaii.
– Det är krävande på många sätt. Framförallt att det är så varmt, nästan 35 grader under tävlingsdagen. Det är hög luftfuktighet och väldigt kuperat i cyklingen.
Cyklingen gick bra under loppet och Mattias låg på en 40:e plats efter den sträckan.
Årets VM resulterade i den 99:e plats av 400 startande.
Flera veckor innan avresan badade han dagligen cirka 40 minuter i spabadet för att ge kroppen en möjlighet att anpassa sig till det nya klimatet. Dessutom åkte de till Hawaii två veckor innan tävlingen för att acklimatisera sig.
Men tävlingen hade kunnat vara över innan den startade. Vid ankomsten till flygplatsen märkte Mattias att sadelstolpen till hans specialanpassade cykel gått av. Paniken var nära men goda vänner lyckades få med en ny från Sverige.
Hur gick det i tävlingen?
– Det blev tufft. Jag kom in på 11 timmar och 20 min, jag har gjort bättre rundor. Sedan i maj har jag haft problem med hälsenorna så det var jättetufft och gjorde ont. Men jag kom in på plats 99 vilket jag är jättenöjd med. Det är ju ändå de 400 bästa i världen som tävlar.
Den närmaste planen är att vila. Två veckor efter hemkomst planerar Mattias att börja cykla, men löpningen får vänta lite.
– Kroppen blir ju inte yngre och man behöver mer tid för återhämtning. Jag planerar inte att kvala till VM förrän jag går in i nästa åldersklass, så det blir när jag fyller 60 år. Då bör jag vara i form igen.