"Det har blivit ett bra uppsving på sista tiden", säger Erik Österberg som har märkt av en effekt efter Kontrolljakten.
Inte heller orienteringssporten har klarat sig undan coronapandemins effekter. Precis när säsongen skulle dra igång i våras ställdes nästan alla tävlingar in, stora som små. För Åtvidabergs orienteringsklubb OK Eken, som är en relativt liten förening, kunde träningarna fortsätta som vanligt. Men utan traditionella tävlingar ville de starta upp något annat för att hålla liv i sporten.
Lösningen blev "Kontrolljakten". Sedan starten i våras har en ny karta publicerats i tidningen Åtvidabergsplatsen en gång i månaden. På kartorna har det funnits 9-10 kontroller som på plats ute i skogen har varit markerade med en bokstav.
– Sedan får man pussla ihop bokstäverna till ett ord som förhoppningsvis är rätt. Sedan skickar man in det till tidningen och är med i en tävling, säger Erik Österberg från Åtvidabergs orienteringsklubb.
Hittills har kontrollerna varit placerade vid elljusspåret vid Humpa, i Hallaholm och vid Örnbadet.
– Vi har försökt hålla det ganska nära Åtvidaberg. Örnbadet och bortåt var ett lite speciellt område med en häftig terräng där inte så många har varit. Var augusti månads kontroller ska placeras är inte helt bestämt än, men det lutar åt ett område utmed Kisavägen.
Banorna som har satts ut under våren och sommaren har varit anpassade för att kunna passa de flesta, även de som inte testat orientering tidigare.
– Vi orienterare vill egentligen har så svåra kontroller som möjligt, men här vill vi att det ska kunna tilltala alla, även de som bara är ute och promenerar och tar ett par kontroller åt gången när de är ute.
Kontrolljakten görs i samarbete med tidningen Åtvidabergsplatsen där kartorna publiceras.
Hittills tycks Kontrolljakten ha blivit lite av en succé. Klubben har inga siffror på hur många som har varit ute i skogen men de har fått flera glada tillrop från personer som har testat.
– Orientering har varit en sport som funkar rätt bra i coronatider eftersom man håller avstånd och är ute i skogen. Förr var vi runt 20 personer på träningarna, nu kan det komma runt 40-50 personer. Nu har vi bestämt att vi ska köra vidare även i höst med en ny karta i månaden.
Per-Inge Svensson gör iordning inför att medlemmarna ska dyka upp och hämta sina kartor för kvällens pass.
Under tisdagskvällen drog den första träningen för hösten igång. Erik Österberg tror att Kontrolljakten kan komma att bidra till att nya ansikten kommer att dyka upp på träningarna i höst.
– Vi har sett ett litet uppsving på de träningarna vi har haft och framförallt är det lite yngre personer. Orientering känns som att det tilltalar föräldrar som vill ta med sina barn ut i skogen, så att man kan ha ett gemensamt intresse.
I dag använder många en elektronisk stämplare vid orientering.
Orienteringsklubben har annars haft en motig period under ett par år och har haft svårt att locka nya medlemmar. Men Erik Österberg har sett att sporten har fått ett annat anseende på senare tid.
– Om man backar 20 år så var det inte så himla spännande med orientering och de flesta hade dåliga erfarenheter från att ha sprungit i skolan. Men idag är det en ganska hipp sport. Kombinationen mellan problemlösning och att det är en fysisk sport har gjort att den har vuxit, säger Erik Österberg och fortsätter:
– Det finns ett väldigt stort intresse för att orientera, men att ta sig till organiserade träningar och tävlingar är det betydligt färre som gör, det är något många vill hålla på med själv för att det är kul. Det var bland annat därför vi körde igång Kontrolljakten, så att folk kan komma ut i närområdet.