Den stora fastigheten användes tidigare som överskottslager för försvaret. Idag är det en två våningar stor inredningsbutik där det även finns ett rum med loppis.
Maria Nilsson, 62 år, rör sig hemvant i lokalerna på Marias Hus i Holmbo. Företaget som hon startade 2006 har varit hennes huvudsakliga sysselsättning i 18 år och är idag ett utflyktsmål för inredningsintresserade. Att starta företag på en liten plats som Holmbo är inte självklart för alla, men det var det för Maria.
– Jag är uppväxt i Kvarnvik och drev redan en inredningsbutik i Gamleby när lokalerna här blev till salu.
Maria Svensson, 62 år, har drivit eget företag större delen av sitt liv. Sedan 2006 har hon drivit Marias Hus i Holmbo. "Vi har jättevacker natur och härliga människor. Vi är vana att klara oss själva härnere".
Fastigheten hade tidigare varit skola och använts till försäljning av överskott från försvaret under många år. Det krävde en hel del renovering, men Maria och hennes sambo Lennart var redo att lägga ned det arbete som krävdes.
– Jag visste inte först vad jag ville göra med lokalen. Det fanns ett behov av något i Holmbo som gjorde att folk kom hit.
Maria valde att stänga butiken i Gamleby och istället fortsätta med inredning i Holmbo. Här fanns det gott om plats att utöka och prova sig fram.
– Folk tyckte att jag var helt tokig som valde att stänga min butik i gallerian i Gamleby, där det passerade flera tusen besökare per dag, för att istället öppna här nere. Men jag har hela tiden sett Marias Hus som ett utflyktsmål mer än en butik.
Hon beskriver sig hellre som företagare än inredare. Både hennes farfar och föräldrar drev Ica-butiken i Kvarnvik. Maria var däremot väldigt intresserad av naturkunskap och efter gymnasiet utbildade hon sig till kemist. Under flera år arbetade hon som det och på somrarna åkte hon hem för att hjälpa till i butiken.
– Jag har aldrig haft sommarsemester i hela mitt liv. Det har alltid varit som mest jobb då.
När Marias pappa senare fick höftproblem tog Maria tjänstledigt för att hjälpa till i butiken, men det tog inte lång tid innan hon bestämde sig för att säga upp sig från sin tjänst som kemist för att istället driva Ica-butiken.
– Det var ju det livet som jag var van vid och som lockade mig. Friheten och samtidigt ansvar.
"Loppisen kom till för att jag helt enkelt behövde rensa bland saker jag ärvt" berättar Maria.
Klänningen på bilden bar Maria när hon som kemiststudent var inbjuden till Nobellfesten i Stockholm. Ett roligt minne idag.
Ett liv som egen företagare har inneburit väldigt mycket arbete. Maria säger att hon inte haft en sjukdag under alla sina år, inte förrän 2021 när hon insjuknade i en mängd olika symtom som förbryllade läkarna.
– Det var väldigt omvälvande att plötsligt inte kunna jobba som tidigare. Jag försökte, men till slut så fick jag inse att jag inte kunde.
Företaget krävde fortfarande lika mycket arbete och Marias sambo Lennart jobbade både på sitt ordinarie arbete och i butiken. Slutligen pekade det mesta på att Maria fått den fästingburna sjukdomen borrelia och återhämtningen har tagit lång tid.
– Jag är så tacksam över att jag har Lennart. Han lugnar ned mig. När jag var sjuk så sa han upp sig från sitt jobb och om han inte gjort det hade vi inte kunnat ha kvar butiken. Idag jobbar vi tillsammans.
Maria, Lennart och hunden Irma trivs att jobba tillsammans. Irma är en stor personlighet och syns ofta på Marias hus sociala medier.
Nu är Maria så gott som återställd även om hon själv känner att hon inte orkar lika mycket som tidigare och paret har dragit ner på öppettiderna. Sjukdomen har fått henne att omvärdera sitt liv och inom några år planerar hon att sälja sin verksamhet.
– Jag ser gärna att någon tar över verksamheten, men om de vill köra inredning eller något helt annat är inte så viktigt för mig. Viktigast är att folk kommer till Holmbo och ser hur bra vi har det här.
Framöver ser hon fram emot att resa mer.
– Vi åker kortare sträckor med vår campervan Plåtis och varje vinter reser vi utomlands. Men vi kan aldrig vara borta så länge eftersom vi måste hem till jobbet. Det skulle vara härligt med en längre resa.