När Thomas Lidberg tillträdde som kommunstyrelsens ordförande och kommunalråd för drygt ett år sedan började han med att konstatera att lagda budgeten inte skulle gå ihop.
Vård-och omsorgsförvaltningen var på väg mot underskott. I december pekade prognosen på 16 miljoner kronor.
– Det har varit tufft inom vård- och omsorg. Nu har vi säkrat upp ekonomin en nivå. Men förvaltningen måste jobba febrilt med ekonomin i år, säger Thomas Lidberg och ser som en uppgift under året att bevaka och djupgranska vård- och omsorgsförvaltningen och dess ekonomi.
Under hösten kom S+C+V+L- majoriteten med besked om skattehöjning med 44 öre.
– Jag tror att vi kan prestera det vi satt upp i budget, men jag lämnar en brasklapp för vård och omsorg. Det kommer att vara ett tufft år för förvaltningen.
Thomas Lidberg tar emot i kommunhuset, i det rum som hör till sittande kommunalråd. I samma korridor har också kommunstyrelsens andre vice ordförande Joakim Magnusson (C) sitt rum, liksom oppositionsrådet Tommy Aarna (M).
Samtliga klev på sina uppdrag under 2019.
– Jag kom in i en för mig helt ny politisk roll. Den kräver att jag måste vara påläst i alla frågor och veta lite om mycket. Det har varit rätt så tufft, i vissa lägen.
Lidberg uppger att han har stor respekt för uppdraget, men att han nu känner sig trygg i rollen. Han summerar också ett gott år med den nya majoriteten och framhåller utbytet med Joakim Magnusson.
– Vi är olika, han är en tänkare och jag mera spontan.
Mellan majoriteten och oppositionen har det gnisslat.
– Vi har en annan fördelning av mandaten nu, konstaterar Lidberg efter att S och M efter tolv år i en röd-blå allians bröt upp valet 2018.
– Oppositionen har till viss del kunnat obstruera genom återremisser, som vid skattehöjningen, fortsätter Lidberg.
När Thomas Lidberg listar de stora frågorna under 2019 nämner han budgeten, skattesatsen, kommunal borgen till isbanan och den nya visionen samt ett ökat engagemang från invånare.
– Vi ser att medborgarförslagen ökar och att medborgare vill vara med och påverka.
Inför 2020 har han en inre övertygelse:
– För att lyckas måste vi vara mer förändringsbenägna och inte alltid göra som vi alltid har gjort, utan prova nya lösningar i många frågor.
En stor fråga som Åtvidaberg, liksom landets övriga kommuner sliter med är finansieringen av vård, skola och omsorg.
– Vi måste ha en stabil ekonomi på kort och lång sikt. Vi måste lämna över en vettig ekonomi framåt.
Andra frågor som står i fokus under 2020 är näringsliv, demografi, social samvaro, integration, kompetensförsörjning, digitaliseringsmöjligheter och kommunikationer.
Thomas Lidberg stannar till vid viltolycksdrabbade riksväg 35.
– Vi lobbar för en mer trafiksäker 35:an från Rösten till Åtvidaberg. Jag tror att lösningen är viltstaket. Vi ska inte behöva vänta tio år på det.
Under 2020 antas en ny överenskommelse med polisen.
– Jag vill att vi lyfter fokus på droger. Det är inte bara polisen sak att lösa det. Vad kan vi som kommun göra?
Under 2020 öppnar en ny gruppbostad i Villahagen och en mötesplats för unga i Kulturcentrum. Sortering av matavfall införs. Ett näringslivsråd ska startas.
I horisonten ligger också exploateringen av Grebo Norrby med 120 till 140 intresseanmälningar för tomter. Även i Åtvidaberg ser kommunen över nya exploateringsområden, både för bostäder och industri.