2015 kom han med idén om en dag då företag och verksamheter i hela Åtvidaberg skulle hålla öppet för besökare. Inspirationen kom från Värnamo:
– Där hade ett par leverantörer gått ihop och höll öppet för kunder och andra leverantörer. Där fick jag idén att vi borde göra något liknande i Åtvidaberg, säger Martin Lindqvist som driver Toolbox och Bruksjakt i Åtvidaberg.
Näringslivcentrum i Åtvidaberg, tvekade inte och namnet ÅÄÖ skapades. Det första arrangemanget 2015 följdes av flera. Koncepten har varierat – från öppet hus hos deltagande företag till mässa.
Tanken har varit densamma genom åren – att under två dagar visa att Åtvidaberg är öppet.
– Det har blivit ett sätt för oss att bjuda in våra leverantörer och kunder att träffas, men också för oss företagare att träffas och lära oss mer om varandra.
Förra året kom pandemin i vägen för ÅÄÖ. Datumet flyttades fram till 15–16 oktober i år. Osäkerheten kring hur det skulle bli med eventuella lättnader i restriktionerna gjorde att Näringslivscentrum, NC flyttade fram ÅÄÖ ännu en gång:
– Planen är att genomföra ÅÄÖ den 25– 26 mars nästa år, säger Näringslivscentrums vd Marianne Henriksson.
Då blir det med en del nya inslag. Tiden har gjort att planerna utvecklats.
– Vi planerar för en mässa i två dagar och för en gala tillsammans med Företagarna.
Allt är inte spikat, men ett är klart: det ska bli en gala med prisutdelningar. Bland annat kommer Årets företagare att avslöjas på plats.
– Vi tänker oss också fler kategorier för priser, som hållbarhet och entreprenörskap. Kanske också ett pris till årets nyinflyttade företag, kanske till Årets Åtvidabergare, säger Henriksson.
Martin Lindqvist ser fram emot både mässa och gala.
– Det är helt suveränt med en gala, där näringslivet får chansen att berömma varandra. Jag ser gärna att priserna fördelas så att inte bara ägare och ledare, utan även anställda, kan få del av dem.
Han är engagerad i sina bolag, men också i Åtvidaberg.
– Åtvidaberg är så bra och vi måste visa upp det.
Själv håller han under torsdagen öppet hus på sina verksamheter i Åtvidaberg; Toolbox och Bruksjakt.
– Jag gillar ju ÅÄÖ så mycket och tror verkligen på tanken att ha öppet och låta kunder träffa leverantörer. Man tar en kopp kaffe och en bulle och träffas. Vi har haft en del besök under dagen, jag är nöjd med det.