Enligt Hillevi Lindström, chef för Distriktsveterinärerna är det bristen på veterinärer som ligger bakom förslaget att lägga ner smådjursfilialen i Åtvidaberg. För stordjur upprättshålls beredskapen som tidigare.
Distriktsveterinärerna har i dag en filial för smådjur på Fågelsången i Åtvidaberg.
Där kan djurägare få hjälp med viss akutsjukvård, förebyggande vård som tandstensborttagning, besiktningar och vaccinationer för sina smådjur, som hund och katt – en slags primärvård för smådjur.
Men nu hotas filialen av nedläggning.
– Det finns ett förslag som tagits i vår styrelse, bekräftar Hillevi Lindström, chef för Distriktsveterinärerna Sverige, men betonar samtidigt att fackliga förhandlingar kvarstår.
– Medarbetarna vet om detta, men jag vill vara noga med att det inte är förhandlat än, säger hon.
Därför kan Hillevi Lindström inte uppge exakt när i tid filialen upphör. Hyreskontraktet för lokalerna går ut den siste september nästa år.
Flera faktorer ligger bakom förslaget. Bristen på veterinärer är en.
– Vi har haft mindre verksamhet i Åtvidaberg den senaste tiden. Vi har inte kunnat bemanna filialen som vi önskat, säger Hillevi Lindström.
Idag är smådjursfilialen organiserad under Distriktsveterinärerna i Söderköping/Gamleby. Det innebär att veterinärer som ska bemanna filialen i Åtvidaberg utgår från dessa orter.
– Det har tagit mycket arbetstid i bil, när vi istället behövt tid för att möta våra kunder och tid för att bota djur. Vi behöver fokusera på att få ut mera veterinärtid istället.
Veterinärbristen sammanfaller med att fler har fler skaffat smådjur. Utvecklingen inom veterinärmedicinen har också lett till att fler djurägare har högre förväntningar på behandling.
– Antalet veterinärer har inte ökat i samma takt som behovet och antalet djur. Det påverkar oss väldigt mycket. Det är stort tryck från alla djurägare. Vi måste prioritera.
Distriktsveterinärernas smådjursfilial i Åtvidaberg kan komma att läggas ner inom mindre än ett år.
Hillevi Lindström säger att det är "jättetråkigt" att fullfölja förslaget. Men hon tillägger att djurägare har andra alternativ, till exempel att vända sig till Distriktsveterinärernas smådjursmottagning i Söderköping, andra smådjursmottagningar eller djursjukhus i Linköping.
– Som djurägare kan man få åka lite längre och utrusta sig med tålamod för att få veterinärtid. Man kan få söka vård tidigare.
Åtvidabergs kommun har i en skrivelse till Distriktsveterinärerna framhållit att man önskar behålla filialen i Åtvidaberg. Biträdande kommundirektör Stefan Nilsson skriver: "Vi har en hög andel äldre kommuninvånare som inte lika enkelt kan besöka motsvarande verksamhet på annan ort."