Pekkari tycker att det är extra kul att den stora folkmusikhelgen denna gång arrangeras på hemmaplan.
– Värna är en jättehärlig by med en massa aktiviteter, där bygdegården spelar en sammanhållande roll för bygden. Här arrangeras allt från pubkvällar till barnaktiviteter och nu i helgen folkmusik, säger Erik.
Dansföreningen Folkungagillet arrangerar danskurser och öppen danskväll i Värna-Grebo bygdegård med gammaldans och polskor, medan Åtvids församling arrangerar folkmusikkonsert i Värna kyrka. En förhoppning med evenemanget är att sprida intresset för folkmusik till fler än de redan inbitna.
Medverkande musiker är välmeriterade och välkända i folkmusikkretsar i hela landet. Deltagande kursledare har själva forskat fram och rekonstruerat den dans som ska läras ut under helgen. Det är så kallad ”slängpolska på fläck”, som dansades i de östgötska och småländska stugorna under 1700-talet.
– Det är ganska likt bugg utseendemässigt, säger Erik när han försöker förklara för en novis i sammanhanget.
Dans till folkmusik är dessutom något helt annat än folkdans, tillägger han.
– För mig är folkdans ofta uppställningsdans i folkdräkt. Dans till folkmusik, däremot, används sällan som uppvisningsdans. Till folkmusik dansar man helt enkelt för att ha kul, liksom man dansar schottis eller bugg. Vi spelemän inom folkmusiken spelar till dans, kalas och konserter.
Musiken kom tidigt in i Eriks liv. Som liten parvel på sju år började han med stort dragspel. Tio år senare fick han kontakt med folkmusiken.
– Med folkmusiken vart det ”pang” direkt för mig, och jag spelade dag och natt… Sedan dess har det rullat på.
I vuxen ålder har Erik övergått till durspel, som till formatet är ett betydligt mindre dragspel. Han har med åren utvecklats till en framstående riksspelman. 2012 tilldelades han Anders Zorns spelmansmärke i guld. Det är den högsta utmärkelsen för folkmusiker och ges bara till några få varje år efter bedömning av en oberoende jury.
– Det var väldigt överraskande. Ingen durspelare hade tilldelats guld tidigare.
Den som är nyfiken på hur det låter kan lyssna till Erik Pekkaris och hans musikaliska kompisar under deras konsert i Värna kyrka, som final på folkmusikhelgen.