Emelie Ekelund, präst i Åtvids församling möter i sitt arbete med församlingens diakonimottagning människor som av olika skäl drabbats av ekonomisk utsatthet. "Många skäms att fråga om hjälp. Man har kämpat på gränsen länge", säger hon.
Emelie Ekelund sätter sig ner i en grå fåtölj i Åtvids församlingsgård. I snart tre år har hon genom diakonimottagningen mött människor i behov av ekonomisk hjälp.
– Vi märker ett mycket högre tryck nu, säger hon delar med sig av sina upplevelser:
– Pengarna räcker inte till. Människor måste välja om de ska köpa medicin eller betala elräkningar.
Gäller det framförallt äldre?
– Nej, det gäller alla åldersgrupper. Det kan vara människor som har sjukersättning, låg pension eller som blivit av med jobbet. Tidigare har man hankat sig fram och kämpat på gränsen, men nu när priserna på el och mat skjutit i höjden så går det inte längre.
Emelie Ekelund skärper tonen:
– Det beror inte på man överkonsumerat, utan på att pengarna helt enkelt inte räcker till att betala räkningar eller köpa busskort för att ta sig till jobbet. De som söker sig hit vill göra rätt för sig.
Vet du om de som söker hjälp inom diakonimottagningen även söker försörjningsstöd inom socialtjänsten?
– Ja, men man upplever att kommunen dragit åt svångremmen. Det är vad jag hör, men vi har inte insyn i socialtjänsten.
Emelie Ekelund förtydligar att mottagningen inte ställer samma krav som kommunen. De stöd som ges är också begränsade.
– Vi har inte så mycket resurser. För två år sedan fick vi sluta med hjälp till hyror.
Vad kan ni hjälpa till med?
– Enstaka elräkningar, presentkort på mat och medicin. Eller om man saknar något till sina barn. Vi kan också gå in om någon riskerar att hamna hos Kronofogden.
Trycket på Åtvids församlings diakonomimottagning ökar i takt med stigande priser på el och livsmedel. Fler söker hjälp. Emelie Ekelund, präst i församlingen tror att det bara är början: "Många har hankat sig fram och levt på gränsen. Man har lånat pengar privat för att försöka ta sig runt, men det går inte längre", säger hon.
I församlingen finns engagemang för ekonomiskt utsatta.
– Många har börjat att swisha gåvor till diakonin. Som mest har vi fått 500 kronor, men många swishar 20 kronor. I längden gör det skillnad.
Församlingen ser just nu över ett samarbete med Stadsmissionen Östergötland för utdelning av matkassar i Åtvidaberg från och med våren 2023. På torsdag kl 18.30 hålls en träff i församlingsgården.
– Vi behöver en del volontärer för packning och utlämning av matkassar.
Så här inför jul planerar Åtvids församling tillsammans med Åtvids frikyrkoförsamling "Jul i gemenskap" i församlingsgården på juldagen, för de som är ensamma eller har det tufft ekonomiskt. Församlingarna bjuder på enkel julmat, gemenskap, underhållning och avslutar i Gamla kyrkan med "Julens sånger och psalmer".
Sista anmälningsdag är den 19 december.