I början av året fick Åtvidabergs kommun drygt 11 miljoner kronor av staten för att täcka extra kostnader för integration. Efter att en del lagts på år 2015 kvarstod omkring tio miljoner kronor.
Två miljoner gick till skolorna och en miljon avsattes för föreningarnas arbete med integration. Övriga pengar lades på kommunstyrelsens konto för oförutsedda händelser och har bland annat använts för att täcka ombyggnadskostnader för boenden för ensamkommande.
Nu bjuds föreningar i kommunen in att ansöka om stöd för integrationsarbete. Ett möte om förutsättningarna hålls i Mässen den 27 oktober.
– Vi vänder oss till alla föreningar. Det kan vara föreningar som håller på med idrott, kultur eller något annat. Bara man är organiserad som en förening, säger kommunens kultur- och fritidschef Anna-Lena Grusell.
De som kan ansöka om bidrag är föreningar som redan har eller som planerar projekt eller aktiviteter som bidrar till ökad integration. Föreningar ska också kunna få stöd för redan genomförda aktiviteter.
I de riktlinjer som samhällsbyggnadsutskottet nyligen ställt sig bakom påtalas vikten av ett starkt föreningsliv som skapar mötesplatser för människor,
Bland annat nämns att föreningsverksamhet är en viktig arena, där människor kan utveckla sociala kontakter och gemenskaper.
Syftet med föreningsstödet är att "främja föreningarnas möjligheter att bidra till inkludering av olika grupper i samhället."
– Vi tänker oss en generös bedömning av begreppet. Integration är något som ska gynna både infödda och inflyttade. Det kan också vara insatser för integration över olika generationer.
Målet ska vara att öka inkludering och delaktighet, att öka förståelse för kulturella skillnader i samhället, att öppna mötesplatser för alla människor, oavsett grupp-, kultur- eller generationsgränser.
– En fördel är också om det finns en långsiktighet i det man söker för, säger Anna-Lena Grusell.
Hon uppger att beloppet, en miljon kronor, är ungefär dubbelt så mycket pengar som kommunen årligen delar ut i ordinarie föreningsstöd.
– Det är mycket pengar för oss. Därför kommer beslut om vilka som tilldelas dem att tas politiskt i samhällsbyggnadsutskottet. Vi vill också följa upp hur de används. Både politiker och tjänstemän vill komma ut till föreningarna
Anna-Lena Grusell uppger att föreningslivet i Åtvidaberg redan är engagerat i integrationsarbete. Hon nämner bland annat Aktivitetshuset, flera idrottsföreningar och Teater Traska.