– Det här är den finaste utsikt jag haft när jag invigningstalat, säger landshövding Carl Fredrik Graf som under måndagen var kallad till Gärdserum för att återöppna kyrkan och inviga årets vägkyrka.
När han står på kyrktrappan under tornet har han den vidsträckta Båtsjön framför sig. Ett 60-tal, kanske 70-tal personer har samlats på kyrkbacken, där vinden blåser friskt runt den vita kyrkan från 1857 i nygotisk stil och med speciella torn.
Carl- Fredrik Graf talar personligt om kyrkor som en plats för stillhet och eftertanke, men också som en plats för möten med andra människor och för nya intryck.
– Man kan även ha möten med sig själv, påminner han.
Hans koppling till återöppnandet är naturlig. Länsstyrelsen har varit med och fattat beslut om antikvariska medel för renoveringen av kyrkan.
– Det är ett sätt att göra kulturarvet och kulturmiljön levande.
Komminister Lars Svensson håller i en stor nyckel, för dagen försedd med rött band.
– Den ska till en nyckelperson, säger han och räcker den vidare till Monica Schyldt, som sitter med i kyrkorådets fastighetsutskott och som i sin tur överräcker nyckeln till landshövningen.
Carl Fredrik Graf vrider om och öppnar porten.
Monica Schyldt berättar om renoveringen som pågått i ett halvår: – Vi har bytt el- och värmesystem, fått nya radiatorer, ny belysning, tagit bort några bänkrader för att få större caféyta. Det är också målat upp till läkartaket.
Ingrid Ingvarsson och Gerd Carlsson bor båda i Broddebo och hör enligt de gamla sockengränserna till Gärdserum.
– Det här är vår kyrka. Den har blivit så fin, säger Ingrid.
– Den känns mycket ljusare och fräschare, säger Gerd.
Britt-Marie Nilsson fyller i: – Det är jättehärligt att det blivit så fint. Innan flagnade färgen på pelare och bänkar.
Återöppningen av kyrkan sammanfaller med invigningen av årets vägkyrka. Under vardagar i juli håller kyrkan öppet kl 12–17 för visning och guidning. I den gamla fattigstugan nedanför kyrkan serveras hembakt och kaffe.
– Egentligen ska en vägkyrka ligga vid allfarvägen, säger Britt-Marie Nilsson, men manar trafikanter att ta den lilla omvägen genom Gärdserum.
Lars Svensson motiverar ytterligare:
– Bergen i bakgrunden och det blånande vattnet, det är så fint miljö här och kyrkan ligger som en gräddbakelse på höjden, säger han och hämtar ytterligare en gräddtårta till kaffet.