Den cyklande polisen: "En välbehövlig kontrast"

"Behövde lite luft efter att ha jagat busar hela natten. Dränerade lite i surhålet där jag la stockar senast. Sågade ner stubben i trånga passagen vid kraftledningsgatan. Tog också bort ett mindre träd efter branten ner mot nya starten. Torrt och fint i skogen. Ut och njut!!"

På detta vis kan ett typiskt inlägg från Kenth Almroth i Facebook-gruppen MTB Åtvidaberg låta. Kenth är polis till vardags men för cykelintresserade åtvidabergare är han känd som eldsjälen som utvecklat möjligheterna till mountainbike-cykling i Hallaholm. Dels har han drivit frågor kring cyklingen med kommunen, dels har han tillbringat otaliga timmar med att gräva, röja och dränera, eller som Kenth benämner det- "grotta", för att skapa goda förutsättningar för cykling på stigarna i Hallaholm.

– För mig är arbetet i skogen en välbehövlig kontrast till arbetet som polis på ordningen i Linköping, säger han.

Kenth har svårt att uppskatta hur många timmar han har lagt på att utveckla stigarna i Hallaholm men han är inte svarslös när frågan kommer:

– Jag uppskattar antal timmar till massor, säger han och skrattar. Han menar dock att han tillbringar fler timmar på cykeln än med spaden i hand.

Kenth berättar att han som Linköpingsbo var med och startade den nu väletablerade och expansivt växande klubben Mera Lera redan 1998 och att han redan då spenderade mycket tid med att "grotta" i skogen. När han sedan flyttade till Åtvidaberg 2014 blev han guidad till MTB-stigarna i Humpaskogen av några lokala cyklister.

– Baroneriet som äger marken där uppskattade dock inte oss cyklister och istället vände vi oss till kommunen som lovade att vi skulle få utveckla redan befintliga stigar i Hallaholm.

Han tycker att kommunen har varit tillmötesgående i frågorna kring cyklingen och att de har förstått vilket stort intresse för mountainbike som finns i såväl Åtvidaberg som i landet i stort. Dessutom berättar han att en lokal bygghandel har sponsrat med material till spänger, markeringar och skyltar.

– Nu är det också på gång med en pumptrack (en kort bana med doserade kurvor, kullar och hopp som ska kunna köras genom att "pumpa" fart). En sådan bana tar vara på det stora intresset från barn och ungdomar, menar Kenth.

Han berättar också att ÅIF, som sedan något år tillbaka har en cykelsektion, nu bedriver mountainbiketräningar för barn och ungdomar i Hallaholm och att dessa har varit välbesökta.

– Jag uppmanar alla att gå med i ÅIF så att vi kan driva såväl cyklingen som övrig idrott framåt i Åtvidaberg. Det är riktigt kul att cykelintresset har blivit så stort!

Kenth utstrålar en omisskännlig entusiasm och hans 61 levnadsår kamoufleras väl av spänst i såväl steg som i leendet. Han berättar stolt att han har arbetat som polis i 40 år.

– Många av de ungdomar jag träffar i tjänsten frågar om det inte snart är dags för mig att gå i pension, säger han och skrattar.

Kenth har själv en gedigen idrottsbakgrund med flera SM-guld i långdistanslöpning. Numer är det dock främst cykling som gäller och även om Kenth beskriver sig som motionär kan han tillskriva sig tre guld i polis-SM i mountainbike. Att sysselsätta sig är inte ett problem för honom.

 – Idag blir det lite cykling på förmiddagen men efter lunch ska jag nog ta med mig spaden och "grotta" lite säger Kenth och ger sig iväg på ännu en runda i skogen.