Casper Lindholm har under de senaste fem åren kört cross i SM-serien.
I garaget vid föräldrarna hus på Långbrottsgatan vittnar flera hyllmeter av pokaler och priser om en framgångsrik tävlingskarriär på crossbanan. Crosscyklarna i garaget trängs med racercyklar vilket kan sägas symbolisera den gångna säsongen, då det uteblivna tävlandet för Casper har kommit att innebära en hel del cyklande.
– Såväl min mountainbike som racercykeln har gått många mil i sommar och höst, säger Casper med ett leende.
Casper har tävlat på SM-nivå sedan 2016, först i MX2 men de senaste åren i MX1, och har som bäst slutat sjua totalt. Inför årets säsong var målsättningen ännu högre men så kom corona-pandemin och grusade förhoppningarna.
– Med kort varsel fick vi köra två SM-tävlingar sent i somras, sedan var det över för den här gången, berättar han.
Casper berättar att han fortsatte med den uppbyggande konditions- och styrketräningen. Rastlösheten över det uteblivna tävlande infann sig dock snart, vilket bland annat mynnade ut i att Casper tillsammans med en annan SM-förare i somras cyklade från Umeå till Linköping, en tur på drygt 80 mil.
– Det var mest en kul grej, även om vissa har ifrågasatt min definition av "kul", säger Casper och skrattar.
Nu i höst gjorde Casper också en ambitiös satsning mot endurotävlingen Gotland Grand National. Årets tävling har rönt en del uppmärksamhet eftersom den var en av få större motionslopp som har fått tillåtelse att genomföras under pandemin. Casper har kört tävlingen tidigare och nu var siktet inställt på en topp fem-placering.
Satsningen på Gotland Grand national slutade med en besvikelse.
– Jag var på plats några veckor innan för att förbereda mig och för att träna på kalkstensunderlaget. Det fungerade riktigt bra, jag fick ordning på cykeln och kände mig stark, såväl mentalt som fysiskt.
Men coronan satte även stopp för det. Casper smittades själv av sjukdomen och fick ställa in tävlingen. Sjukdomsförloppet var dock snabbt och återhämtningstiden kort.
– Nu är jag återställd, när jag blev frisk cyklade jag 15 mil med cykelklubben CK Hymer från Linköping, berättar Casper.
Casper jobbar målmedvetet vidare, trots en stor osäkerhet kring den kommande tävlingssäsongen.
Är det svårt att upprätthålla motivationen när du inte vet när du får tävla igen?
– Egentligen inte. Precis som för alla andra idrottare är den närmaste framtiden oviss och vi vet inte hur det blir med SM-serien, som egentligen ska börja i mars. Jag kommer att träna på som vanligt så när det väl är dags är jag redo.
Fram till dess lär Casper hinna tillryggalägga ytterligare några mil på cykel.
Caspers första tävlingströja finns upphängd på väggen i garaget.