I Ingelas barnbok ”Algot och sticklingkompisen” lyfter hon in sitt odlingsintresse på ett engagerande och roligt sätt för barn 3-6 år.
Sedan 2017 är Ingela Ek skolbibliotekarie på Centralskolan i Åtvidaberg. Här träffar hon dagligen elever från förskoleklass upp till trean och hjälper dem att upptäcka sin läslust. Hon kan sitta ned med eleverna och prata om det där som man inte hinner prata om annars i skolan.
– Jag har verkligen världens bästa arbetsplats.
Ingela lyser upp när hon pratar om sitt arbete. Egentligen hade hon planer på att bli grafisk designer, men under upprepade praktiker på kommunens bibliotek upptäckte hon hur intresset för litteratur växte. När hon fick tjänsten på Centralskolan fanns det chans för henne att utveckla verksamheten. Här jobbar hon med teman och försöker att skapa en miljö där barnen får utforska sin fantasi.
– Vi har verkligen satsat på barnens läslust de senaste åren och det har visat resultat när eleverna blir äldre, säger Ingela och syftar till uppgifter hon fått från Alléskolan som tar emot Centralskolans elever när de börjar mellanstadiet.
Intresset för odling har bara blivit större med åren. Ingela berättar om hur hon i tidig ålder gillade att plocka alla sorters blommor och idag fyller hon sin lägenhet till bredden med olika växter. Den återigen populära blomman palettblad har en given plats hemma och när Ingela bestämde sig för att skriva barnboken ”Algot och sticklingkompisen” så ville hon sammanföra sina olika intressen.
Till vardags jobbar Ingela som skolbibliotekarie på Centralskolan i Åtvidaberg. Hon gillar att det finns tid att prata med eleverna.
Ett hårt jobb som varit väldigt lärorikt och pågått i princip från den dag hon fick ett erbjudande om utgivning från ett förlag.
– När jag fick erbjudandet kom det verkligen i rätt tid. Jag hade precis legat inlagd för depression och det här lyfte mig massor.
Ingela lider sedan hon var liten av GAD, som betyder generaliserat ångestsyndrom. Det har inneburit flera perioder av dåligt psykiskt mående. Hon vill lyfta fram sin stöttande familj som alltid finns där och en förstående arbetsgivare. De har varit avgörande för tillfrisknandet under de mörkaste tiderna.
– Mina föräldrar är alltid där för mig. Jag har tillägnat boken till dem.
Boken är tillägnad Ingelas föräldrar som varit ett stort stöd genom hela hennes liv. Speciellt under perioder när hon mått psykiskt dåligt.
Hon tycker det är viktigt att prata om psykisk ohälsa, men lika viktigt att bara få vara glad. Boken är en färgglad historia med bus och plats för eftertanke.
– Jag ville kombinera lärande och fakta så det finns några faktarutor i boken. Men i huvudsak får man följa Algot som får en stickling att ta hand om och hans relationer till både människor och växter.
Inspirationen till Algot och hans närmaste i boken har Ingela hämtat från sin egen familj. Där finns föräldern som inte kan röra en växt utan att den dör och så skildras det gemytliga kaos som familjelivet kan innebära. Att gestalta det hon känner till kändes självklart.
– Innan jag började jobba med skolbiblioteket har jag inte varit så intresserad av barnböcker, men nu tycker jag att det är väldigt spännande och viktigt. Jag har dessutom ganska barnslig humor och skrattar åt samma saker som barnen.
"Att få se sin bok i bokhyllan är en känsla som är svår att beskriva", säger Ingela stolt.
Ingela säger att det nästan var en overklig känsla att få hem boken och ställa den i en hylla på skolbiblioteket. Hon har ägnat över ett år åt den här boken, med allt från att välja illustratörer till att redigera den för att få den precis som hon tänkt sig. Den inriktar sig till barn mellan 3 till 6 år och Ingela har redan fått lite reaktioner från barnen i förskoleklass som läst boken.
– Det är mycket igenkänning vilket jag tycker är jätteroligt! Jag har redan börjat skriva på en till bok.