Samma duo såg ut att ha tagit hem Elitloppet i fjol med Propulsion – men en utredning visade att hästen nervsnittats och ekipaget fråntogs titeln.
Och det såg länge ut som att det inte skulle gå att rå på favorittippade Vivid Wise As det här året.
Den italiensktränade stjärnhästen hade fått drömläget att starta i förstaspår och tog ett tidigt grepp om finalen. Vivid Wise As, med kusken och tränaren Alessandro Gocciadoro, gick mot segern – men kunde inte stå emot när Don Fanucci Zet satte fart på upploppet. Segertiden blev 1.08,9 över 1 609 meter.
Det är Kihlströms fjärde seger i Elitloppet, han stod högst upp på prispallen även 2003, 2015 samt 2016.
"Ren ångest"
Segerekipaget behövde gå i tredjespår under sluttampen.
– Hästen är grymt bra och redde ut det trots det, säger Kihlström till TV4.
– Det är fantastiskt skönt.
Utredningen om Propulsion visade att hästen nervsnittats 2015, det var därmed inte bara Elitloppssegern som man blev av med. Samtliga resultat från tävlingar på svensk mark sedan 2015, 45 stycken, ströks och prispengarna på totalt 26,3 miljoner skulle betalas tillbaka.
Redén säger att det var svårt att återvända till Solvalla.
– Det var ren ångest att åka in till Solvalla i går, det var inte kul, jag såg allt rosa, minnen kom tillbaka, säger han till TV4.
Pengarna är ännu inte återbetalda och ärendet ligger hos ansvarsnämnden.
– Det här är det största vi har i svenskt trav, allt som hände förra året, det ligger fortfarande på bordet. Men nu är det Don Fanucci som är vinnare. Han är en otroligt värdig vinnare, säger Redén.
"Glädje och sorg"
Efter vinsten var segertränaren så rörd att han hade svårt att prata i tv-intervjun.
– Det var mycket som kom ur mig, både glädje och sorg, säger han till TV4 när han samlat sig.
– Det är som att någon regisserar hela mitt liv just nu. Hela förra året, först kraschen, sedan när hästarna steppar upp och gör allt för oss, säger han.
Don Fanucci Zet är både uppfödd och tränad av Redén och Stall Zet.
– Det här är ett hemkok. Nu står han som Elitloppssegrare. Det kommer ta tid att smälta det här. Det är så mäktigt allting, säger Redén.
Vivid Wise As kom på andra plats och Gareth Boko blev trea.