"Jag minns att jag kände “wow, det här är en plats där jag får vara mig själv”, säger Jesper Rindefjäll om när han för första gången var i en kyrklig miljö under konfirmationen.
Här hittar du ungdomsgrupper i Svenska kyrkan i Linköping.
Folkhälsomyndighetens senaste undersökning om psykisk hälsa visar att var tredje ung vuxen upplever ofrivillig ensamhet. För många blir timmarna utanför skola eller jobb en tomhet. Något som även 24-årige Jesper Rindefjäll har upplevt.
– Periodvis har jag varit den som suttit på mitt rum och bara scrollat telefonen. Vissa dagar och veckor var det skönt, men många gånger kändes det tråkigt att inte ha någon att vara med, säger han.
För Jesper blev ungdomsgruppen i Svenska kyrkan en plats och ett sammanhang där han kunde vara sig själv och träffa människor som brydde sig om honom. Han är inte från en troende familj, utan hans resa i kyrkan började med konfirmationen 2015 i Sturefors.
– Jag minns att jag kände “wow, det här är en plats där jag får vara mig själv” – och det var så tydligt. Alla, både ungdomar och pedagoger, var verkligen måna om att jag skulle trivas, vilket gjorde att jag kände mig trygg.
En känsla som hållit i sig i alla församlingar han varit i.
– Ledarna ser helt enkelt till att miljön är sådan att man kan vara sig själv, menar Jesper, som läser till församlingspedagog och gör sin praktik på en församling i Norrköping.
Här hittar du ungdomsgrupper i Svenska kyrkan i Linköping.
Resor och läger bra för gemenskapen
Ungdomsgrupperna i Linköping är öppna för alla ungdomar (för äldre finns Unga vuxna-grupper) och de träffas oftast varje eller ibland varannan vecka. På schemat står gemenskap, aktiviteter (exempelvis bowling, spel, filmkväll eller middag), tid för reflektion och diskussioner – samt självklart även fika.
– Jag började i en ungdomsgrupp i kyrkan när jag gick i åttan. Då såg jag upp till de äldre och nu är jag en av de gamla, säger Agnes Ramén, 18, och skrattar.
En stor anledning till att hen trivs så bra i ungdomsgruppen, och i kyrkan överlag, är att alla olikheter välkomnas och att man inte behöver anstränga sig för att passa in.
– I kyrkan känner jag att jag får vara den jag är, utan att behöva leva upp till någon annans förväntningar. Här ser man verkligen till varje individ och jag har lärt mig så mycket – både om mig själv och om att möta andra. Många som inte har haft ett tydligt sammanhang tidigare tror jag har hittat det här, säger Agnes.
De vardagliga träffarna har varit viktiga för både Agnes och Jesper, men båda betonar att läger och resor har spelat en väldigt viktig roll.
– När man åker i väg på en resa eller konfirmationsläger behöver man inte tänka på den roll man har hemma eller i skolan. Alla är tillsammans på ett annat sätt, säger Agnes.
– På de här resorna händer det väldigt mycket och det är mycket tack vare dessa resor som jag har blivit kvar inom kyrkan. Vissa grupper behöver lite längre tid på sig för att blomstra, och under en veckas resa kan det hända mer än på ett halvår. Man svetsas verkligen samman, säger Jesper.
"Jag tror att fler, i alla åldrar, ser kyrkan som en trygg plats", säger Agnes Ramén.
Här hittar du ungdomsgrupper i Svenska kyrkan i Linköping.
“Jag vill ge tillbaka så bra jag kan”
En viktig del av ungdomsgrupperna i kyrkan är att skapa möjligheter för unga att ta ansvar och prova på ledarskap. Agnes och Jesper lyfter fram hur betydelsefullt det har varit att få stöd av vuxna förebilder och att själva få bli en del av den kedjan. Jesper berättar om en pedagog i Sturefors som blev en stor förebild.
– Hon lyckades alltid se varenda individ. När man kom in genom dörren kunde hon, nästan på ett magiskt sätt, se om man haft en dålig dag. Då kunde hon säga: ”vi pratar i fem minuter”. Hon fångade upp en. Jag vill gärna ge tillbaka det så bra jag kan, säger Jesper.
Under de senaste åren har fler unga hittat till kyrkan enligt statistik från Svenska kyrkan och nyligen hade analysföretaget Ungdomsbarometerns en spaning om att Jesus kommer att trenda bland unga 2025.
– Jag tror att fler, i alla åldrar, ser kyrkan som en trygg plats, avslutar Agnes.
Här hittar du ungdomsgrupper i Svenska kyrkan i Linköping.
Båda Agnes Ramén och Jesper Rindefjäll uppskattar alla resor och läger de varit på via kyrkan. "Då behöver man inte tänka på den roll man har hemma eller i skolan", säger Agnes.