"Jag har en bakgrund som arrangör, men det är en stor trygghet att få in Andreas med erfarenhet från svensk bryggerinäring och egenföretagandet", säger Richard.
Linköping Beer Expo är den äldsta aktiva ölmässan i Sverige. Mässan grundades 2010 av Richard Lindblad och hans pappa Kenneth Lindblad. Efter tio år utanför projektet går nu Richard tillbaka in i en ledande roll tillsammans med vännen Andreas Fejes, som äger Vreta Kloster bryggeri.
– Jag har en bakgrund som arrangör, men det är en stor trygghet att få in Andreas med erfarenhet från svensk bryggerinäring och egenföretagandet. Andreas tar dessutom med ett utställarperspektiv, säger Richard.
Mässans fokus har alltid varit, och är fortfarande, på hantverksöl. Inför kommande evenemang är det flera av utställarna som deltar för första gången. Totalt är det 26 hantverksbryggerier och fyra importörer som serverar sin öl på mässan.
– Vi vill skapa en bredd, med fokus på hantverket. Vi tar inte in större bryggerier från Sverige, utan det är de mindre vi fokuserar på. Via importörerna kompletterar vi med öl från bland annat Belgien, Tyskland och USA där hantverket fortfarande står i fokus, berättar Andreas.
Precis som de senaste åren kommer mässan att hållas på Konsert & Kongress i centrala Linköping. Här hittar du både lokala bryggerier och utställare från andra delar av landet. Utbudet styr bryggerierna själva helt och hållet, men arrangörerna garanterar en stor bredd.
– Du ska kunna komma hit för 16:e gången och ändå stöta på öl som du aldrig druckit eller känner till sedan tidigare. Det kommer också finnas mjöd och vi får besök av lokala mathantverkare som erbjuder choklad och ost som passar utmärkt att kombinera till ölen, säger Richard.
Här kan du läsa mer om vilka bryggerier som ställer ut på mässan
Precis som de senaste åren kommer mässan att hållas på Konsert & Kongress.
Andreas och Richard förklarar att det finns kapacitet att ta in fler utställare, men att de valt att skapa en mässa där ekonomiska faktorer inte står i vägen för bryggerierna.
– Mässan har alltid varit till för både besökarna och utställarna. Vi vill höja statusen på drycken och vi vill att alla ska kunna vara med, även det lilla hantverksbryggeriet, säger Richard.
Tanken med mässan är att besökarna ska kunna smaka på ett brett utbud av öl, förklarar Richard. I montrarna, där utställarna är på plats, köper man sedan ölprover om 10 cl. Priserna startar på 30 kronor och betalas via dryckeskuponger.
– Genom vårt fokus på hantverksbryggerier så är de som står i montern till största del de som brygger ölen, du får möta personerna bakom produkten, säger Andreas.
Nästa år kommer 30 utställare att delta i mässan.
Innan mässan startar kan det vara en god idé att ta reda på vilka bryggerier som kommer och var de står. På hemsidan finns en karta över alla utställare, på så sätt kan du som besökare enkelt planera din rutt.
– Annars kan du gå fram till första bästa utställare och testa. Kanske hitta den bästa ölen som du någonsin smakat, säger Richard.
Mässan har många återkommande besökare, men arrangörerna hoppas också få se många nya ansikten.
– Det finns mycket att lära om öl och vår mässa är ett perfekt ställe för det. Livet är för kort för att dricka en dålig öl. Öl är så mycket mer än en stor stark på krogen. Alla är välkomna, oavsett om du druckit öl i 20 år eller aldrig druckit en öl tidigare, avslutar Andreas.
I montrarna, där utställarna är på plats, köper man ölprover om 10 cl.