Företagare får människor att åka till Väderstad.
Vem köper inte något på internet idag? Nog är det smidigt och utbudet är enormt. Vi kan praktiskt taget köpa precis vad vi vill från hela världen och få det levererat direkt till dörren.
Som en konsekvens av den ökade näthandeln ser vi hur många av Sveriges stadskärnor sakta men säkert dör ut. Butik efter butik stänger. Gatorna ekar tomma och i skyltfönsterna sätts det upp "Lokal uthyres"-skyltar.
För att försöka få nytt liv i stadskärnorna startar kommuner initiativ som "Attraktiva Mjölby", ”Attraktiva Laholm” och "Attraktiva Oskarshamn". Men det här är att arbeta i fel riktning, det går inte att desperat jobba emot något som redan är här för att stanna.
Den här insikten borde man ta till sig i Mjölby, där det just nu står lite mer still än vanligt på grund av vägarbete. Mjölby lägger över 36 miljoner kronor på att bygga en stadsgata, med utrymme för mer människor och färre bilar, detta för att skapa en trevligare och mer levande stadskärna.
Satsningen kan låta toppen men det är inte en stadsgata som löser butikskrisen och antalet köp. Så inte heller en ekonomisk förening som ”Attraktiva Mjölby”. Att döma av föreningens Instagramkonto går det så där, för med inlägg som lyfter ”rea i butiker” blir inte en liten stad i Sverige extra attraktiv.
Samtidigt är det inte nattsvart. Tillräckligt bra butiker och restauranger klarar sig utan en stadskärna – för deras kunder vill åka dit och handla eller äta. Se på Väderstad. Orten är full av liv för att den ena duktiga företagaren efter den andra har startat verksamheter som gör att många åker dit – trots att det ligger lite avsides och det saknas mysiga gågator.
Samma sak märks i Mjölby. Mest besökt är nog stadshotellet som ligger utanför centrum. Och det här beror på att de som driver hotellet är duktiga på vad de gör, maten är god och miljön är trevlig. Det är alltid fullsatt.
Mindre städers framtid ligger alltså inte i att konkurrera med näthandeln. Snarare ligger stadens attraktivitet i dess förmåga att förändras i takt med oss människor. Kaféer, restauranger och butiker kommer aldrig att försvinna men de utvecklas, uppstår i ny skepnad och på nya platser.
En levande stadskärna är inget måste. Det är egenföretagare och entreprenörer som skapar handel. Och en kommun kan vara attraktiv på många andra sätt än med en attraktiv stadskärna.
Magdalena Hermelin är grönsaksodlare utanför Skänninge.