I EU:s vitbok från 2017 utmålade Jean-Claude Junker möjliga framtidsvisioner. En av dessa heter ”doing less more efficiently”, att göra färre saker men bättre. Där förordades ett upptrappat EU-arbete som fokuserar på det viktigaste: säkerhet, innovation, handel, klimatpolitik och digitalisering. Inom dessa områden skulle mer verkställas direkt från Bryssel. Samtidigt skulle EU dra sig tillbaka från områden där man haft mindre framgång, till exempel regional utveckling, hälso- och sjukvårdsfrågor, arbets- och socialpolitik såvida de inte direkt berör den inre marknadens funktion.
I praktiken har den svenska regeringen ofta drivit den motsatta linjen. Till exempel drev regeringen på storvulna ambitioner för EU:s sociala pelare – och blev sedan tagen på sängen när EU med den som grund vill lagstifta fram en minimilön i strid med den svenska modellen.
Ett EU som fokuserar bättre hade sannolikt klarat att teckna mindre amatörmässiga vaccin-avtal med läkemedelsföretagen, och hade kunnat göra det lika snabbt som Storbritannien. För det borde EU ha en operativ förmåga, en vass krishanteringsmyndighet.
EU kan nämligen ibland åstadkomma fantastiska resultat. Till exempel var det EU:s satsning som möjliggjorde uppfinningen av den RNA-baserade teknik som är grunden till Pfizers och Modernas covidvaccin. Det gjordes 2012 genom utlysning av ett pris på €2m till den första som utvecklat ett alternativ till traditionell vaccinproduktion. Fyrtionio lag anmälde sig. Vinnaren 2014 blev tyska CureVac som nu också har ett eget vaccin på gång.
En svensk regering som vill driva på för ett mer målfokuserat EU måste naturligtvis först dra en liknande slutsats i sitt eget arbete. Mitt under pandemin skriver statsministern debattartiklar om huruvida Förintelsemuseet skall ligga i Stockholm eller Malmö. Regeringen har tid att på tvivelaktiga sätt överpröva miljödomstolars beslut. Den insisterar på att sköta ägarstyrning av alla statliga bolagen, trots dåliga erfarenheter och trots att två statliga utredningar under 2000-talet har rekommenderat att ägarstyrningen överlåts till mer fristående holdingbolag. Hela tjog av ärenden borde avföras från regeringens bord.
En regering som fokuserar på det viktigaste som krishantering, säkerhet, klok ekonomisk politik eller vettiga klimatåtgärder har oceaner av tid och energi att hantera de största problemen bättre. För en sådan regering vore det också självklart att driva på för Junkers kloka vision.