De senaste årtiondena har binas betydelse uppmärksammats, inte sällan i samband med att sjukdomar såsom varroa drabbat bisamhällen. Samtidigt riskerar negativa rubriker att skapa en felaktig bild av vad som faktiskt sker och kan göras.
Blommor och bin är en väsentlig del av den kunskap som krävs för att förstå naturen och människans roll i den. Genom pollinering av växter kan dessa föröka sig och därmed leva vidare i form av andra plantor. Ur ett mänskligt perspektiv är fördelen att skördarna av olika grödor blir större och maten kan räcka till fler. Med bikupor nära odlingarna blir honungen just en bi-produkt, det väsentliga är effekten på andra grödor.
Intresset för bin ökar och medlemsantalet i Biodlarna ökade med 35 procent mellan 2008 och 2018. Bara senaste året har ytterligare tusen personer blivit biodlare. Engagemanget kan variera från enstaka trädgårdskupor till större ägande, och även om det går att sälja honung, så är biodling i de flesta fall en trevlig och nyttig hobby.
Inom EU pågår ett forskningsprojekt kallat PoshBee där flera länder samverkar för att få ökad kunskap om hur växtskyddsmedel påverkar bin och mer exakt få reda på vad binas pollinering gör för avkastningen av grödor som raps och äpple. Biodlingsföretagarna, Sveriges Lantbruksuniversitet och Lantbrukarnas Riksförbund är svenska partnerorganisationer i detta forskningsprojekt.
När det gäller binas framtid, finns det glädjande rapporter från USA. I en nyligen publicerad artikel i tidskriften Reason beskrivs utvecklingen som stabil, tack vare marknadskrafterna. Även om flera bisamhällen drabbats, så hjälper människan till att återskapa nya eftersom det finns pengar att tjäna på att erbjuda pollinering. Så det som beskrivits som en katastrof med okänt slut, har bara varit ett litet hack i utvecklingskurvan där återhämtningen skett snabbt.
Den enda tydliga externa effekten är att pollinering för mandlar har blivit dyrare så att det slagit igenom i konsumentpriser. Oavsett hur många bikupor som försvinner ligger antalet i USA stabilt runt 2,5 miljoner.
Tack vare marknadskrafter kan även biodling, som ligger i gränslandet hantverk-hobby-kommersiellt, motverka och balansera störningar. Länder där problemen riskerar att förvärras är där det politiska systemet favoriserat viss produktion. Såväl bin som människor mår bäst av enkla strukturer och i övrigt tillåtelse att agera fritt.