Valresultatet har gett Centerpartiet mycket att tänka på. 6,7 procent och förlust av viktiga centerfästen på landsbygden, det är knappast något att hänga i julgranen.
Annie Lööfs beslut att avgå är klokt. Hon har varit partiledare i elva år och det finns ett behov av förnyelse. Debatten om vem som blir hennes efterträdare är i full gång, trots att den nya partiledaren väljs först i februari.
18 C-politiker har signerat en uppmärksammad debattartikel som förklarar varför Helena Lindahl från Västerbotten, partiets näringspolitiska talesperson, borde ta över efter Lööf (SvD 26/9). Lindahl har gjort sig känd som kritiker av centerns S-närmande och är en stark opinionsbildare även bortom centersfären.
Debattörerna menar att C behöver hitta tillbaka till sin ideologiska kärna, med grunden i landsbygdsperspektivet, frihetliga värderingar och idén om den lilla människan som politikens utgångspunkt. Enligt dem är Lindahl politikern som varit den starkaste rösten i dessa frågor. Inte minst då hennes hjärtefrågor är skogen och näringspolitiken. I riksdagen har hon förespråkat enklare skatteregler för enskilda näringsidkare och bättre villkor för glesbygdens bensinmackar. Bland annat. Klassiska centerfrågor, med andra ord.
Dessutom förutsåg hon tidigt att samarbetet vänsterut enbart skulle vara av ondo för partiet och hämma möjligheten till inflytande, något som hon drivit mycket opinion kring.
På hemmaplan är Lindahl en raket. Särskilt i landsbygdskommunerna. I valet 2018 ökade hennes antal personkryss med över 100 procent, jämfört med 2014. I vissa kommuner ökade de med över 1000 procent. Det var bara Annie Lööf det gick bättre för i personvalet. Få politiker kan stoltsera med detta.
Det finns faktorer som talar mot Lindahl. Att hon är bångstyrig är en av dem. Hon var den enda C-riksdagsledamoten som 2019 röstade nej till Stefan Löfven som statsminister. ”Jag blir aldrig socialist”, förkunnade hon för Västerbottens-Kuriren då. Men som partiledare måste man vara en samlande kraft. I ett parti där väljarna blivit alltmer vänsterlutande sedan valet 2018 blir det inte en enkel uppgift.
Samtidigt uppskattar väljare politiker med ett gammalt hederligt jävlar anamma. Vänsterns stöd ökade kraftigt efter att partiet med Nooshi Dadgostar i spetsen fällde regeringen Löfven. Att effekten inte höll i sig i samband med valet är dock en annan femma.
Helena Lindahl är klart en av centerns mest intressanta politiker. Att se henne som kandidat till partiledarposten vore, rätt och slätt, toppen.