Det svenska flygvapnet är egentligen något ganska märkvärdigt. Att ett litet land som Sverige länge höll sig med ett stort flygvapen är noterbart i sig. Men det är ännu mer speciellt att Sverige också konstruerade och tog fram egna flygplan. Det är få av världens länder som har den förmågan.
Det starka flygvapnet är ett svenskt arv från tidigare generationer. Det bygger i grunden på erfarenheterna från 1930-talet: Ett litet land kan plötsligt stå ensamt och de förmågor som inte finns i den egna nationen är då svårt att få hjälp med utifrån.
Erfarenheterna från andra världskriget gjorde att det i svensk politik rådde samsyn kring vikten av ett starkt flygvapen under hela kalla kriget. Bara Vänsterpartiet var av någon anledning motståndare till ett starkt svenskt flygvapen. Socialdemokrater och de borgerliga var överens om att luftförsvaret skulle vara prioriterat.
Att ha ett flygvapen är ett långsiktigt politiskt projekt där politikerna fattar beslut som de själva kanske inte får se resultaten av. Här krävs alltså framförhållning och förvaltarskap. Besluten som låg till grund för JAS-Gripen fattades på 1970-talet. Viggen beslutades 1952 och producerades till 1990.
I den aktuella försvarspolitiska inriktningspropositionen för 2021-2025 talas det redan om behovet av en ny generation flygplan mot slutet av 2030-talet. Kommer det nya parlamentariska läget med många politiska partier och oklara majoriteter att tillåta den långsiktighet i beslut och uppföljning som luftförsvaret kräver?
Flygvapnet kommer enligt den inriktningsproposition som riksdagen ska rösta om nästa vecka att växa under de närmaste åren. Den tekniska utvecklingen med till exempel drönare och fjärrstridsmedel pekar mot ökad betydelse för luftförsvaret. Beväpningen ska moderniseras med nya robotar. Basförbanden bli fler med hjälp av den återtagna värnplikten.
Flygförbanden kommer uppgradera till den senaste E-versionen av Gripen. För att inte tappa numerär och förmåga att försvara landet måste de äldre C-och D-versionerna behållas under en tid. Flygvapnet kommer alltså ha två system i bruk samtidigt. Det finns skäl att vara vaksam så att flygvapnet verkligen får de resurser som krävs för att kunna försvara landet.
Regeringen bedömer att ett angrepp mot Sverige i dag inte kan uteslutas. Det säkerhetspolitiska läget i vårt närområde är mer osäkert än på länge. Ett starkt och modernt flygvapen utgör en hög tröskel för den som funderar på att angripa oss. Det är arv som det finns anledning att förvalta.