Det politiska klimatet i USA fortsätter vara polariserat. I en artikel från den 30 juni i den amerikanska tidskriften The New Yorker porträtteras ett av det republikanska partiets stjärnskott, Ted Cruz, senator från Texas. Fortsätter hans aktier stiga inom partiet lär amerikanerna får dras med ideologiskt skyttegravskrig i lång tid framöver.
Alla amerikanska republikaner har samma hjärtefråga: att minska den federala statens makt över amerikanska medborgare. Det är en lovvärd politisk ambition. Men The New Yorker gör en mycket intressant iakttagelse som markerar ett tydligt skifte. Ted Cruz främste politiske förebild är Ronald Reagan, en av de mest framgångsrika presidenterna i modern tid. Men precis som tidningen skriver finns det en avgörande skillnad mellan de två: Reagan ansåg att minskad stat var ett politiskt val, Cruz menar att det är ett konstitutionellt mandat.
Skillnaden är avgörande. För där Reagan ansåg sig behöva folkets och kongressens mandat för att genomdriva skattesänkningar, avregleringar och minska den statliga inblandningen i medborgarnas liv anser Cruz – hårdraget – att den amerikanska konstitutionen uttryckligen förbjuder de politiska motståndarnas reformer.
Cruz dogmatiska hållning ses som fullkomligt normal inom republikanska Tea Party-kretsar, den mest extrema delen av partiet. Deras inställning till politik närmar sig det religiösa. De avgudar Reagan, men missförstår varför han blev framgångsrik. Det var inte genom att fjärma sig från både väljare och verklighet och se kompromisser som förräderi. Reagan hade ju själv varit demokrat tidigt i sitt liv och hade inga problem att samarbete med dem i kongressen. När den ideologiska självsäkerheten är stor behöver man inte skrika högst utan kan kompromissa för att nå resultat.