Yngve Gamlin (1926-1995) var på sin tid en av våra stora underhållningsprofiler. Bland annat samarbetade han med Povel Ramel, orsakade en legendarisk tittarstorm hösten 1963 med de satiriska ”Skäggen”-programmen i TV och - icke minst - utropade han sig till president för Republiken Jämtland. Det sistnämnda var ett plojprojekt till frihetsrörelse som fortfarande är högst levande (idag är trubaduren Ewert Ljusberg president).
Den inbitne lokalpatrioten Gamlin, född i Strömsund, tog initiativet i början av 60-talet och det var inte enbart på skoj, allvar fanns i botten. Gnistan till det hela kom ur ett reellt missnöje med den styvmoderliga behandlingen från överheten i Stockholm. Man oroade sig för hur flyttlasspolitiken avfolkade de gamla norrlandsbygderna. Och man gillade definitivt inte S-regeringens planer på att slå ihop Jämtlands och Västernorrlands län (efter en uppmärksammad protestkampanj fimpade sedan statsminister Erlander idén).
Lek nu med tanken att Republiken Jämtland började utveckla sig till separatism på riktigt. En folkomröstning utlyses i länet om att bryta sig loss från Sverige. Vore det acceptabelt? Hur skulle vi i övriga landet reagera? Vad blev motdraget från Stockholm?
Det smartaste kanske inte vore att göra som i det aktuella fallet Spanien, där regeringen i Madrid med kravallpolis brutalt försökte hindra Kataloniens invånare från att rösta om självständighet. Våldsamheterna under söndagens referendum påminde mer om den forna Francoregimens samvetslösa takter, och mindre om vad som är godtagbart i en västeuropeisk demokrati.
Folkomröstningen i Katalonien må ha varit dubiöst iscensatt och författningsvidrigt genomförd. Ännu finns inget som pekar på ett faktiskt majoritetsstöd för att lämna Spanien. Men opinionen lär nog svänga som centralmakten i Madrid hanterar frågan.
Hur ska man då principiellt ställa sig till idén om ett fritt Katalonien? Jämför med det hypotetiska exemplet Jämtland. Om det i verkligheten existerade en bevisligen överväldigande och orubbligt uttryckt folkvilja att öppna eget - hade det varit så lyckat i längden att tvunget hålla jämtarna kvar inom den svenska statens politiskt konstruerade gränser?
Skulle vi hota dem med krig annars? Vore det värt priset? Onekligen något att fundera på för alla anhängare av den liberala demokratin.